Но главное — герои и конфликт уже есть!

Засуетившись, я захотела отыскать в сумке заветный блокнот и записать придуманное. Но наткнулась на суровое лицо.

Сердце чуть в пятки не убежало!

Высокий, широкоплечий, глаза, словно озёра. Уши — нормальные себе уши, человеческие, и волосы с синеватым отливом…

Извращенец?!

— Итак, Агата Зорина… — Он что, преследует меня?

Сотрудник отдела магических происшествий подтянул кожаный ремень на широкой груди и поправил медный жетон, чтобы я обратила внимание на чеканную надпись: «Отдел магических происшествий. Старший инспектор Феликс Стрелец».

Как будто и так непонятно, что вляпалась я по самую макушку!

Кстати, откуда он знает моё имя? Но тут же вопрос отпал сам собой, когда мой взгляд упал на привязанную к сумке розовую ленту с вышитым шёлком моим именем.

— Полагаю, разрешение на магические процедуры, заверенное Армелиусом Остролистом, у вас имеется?

Я очень старалась сосредоточиться на вопросе и не обращать внимания на двух здоровяков, удерживающих мои руки за спиной. Неужели нельзя обойтись без этих варварских методов? Как будто не с городской девицей общаются, а с опасной преступницей. Может, и кол осиновый припрятали?!

— Разрешение на магические процедуры?

Я всхлипнула, с трудом сдерживаясь от истерики. Пока выбирала между «А может, вы объяснитесь, почему преследуете меня?» и «Что вам понадобилось в заброшенной хижине?», раздался в голове голос разума, предостерегающий от споров с сотрудниками при исполнении. К тому же численность серьёзно настроенных мужчин явно превосходила мои возможности. И я посчитала, что лучше не лезть на рожон, а попытаться взять себя в руки и увеличить шанс «разбежаться с миром».

— О… вы всё неверно истолковали. Понимаете, возможно, Армелиус Остролист и должен выдавать подобные разрешения…

— Но у вас его нет, — закончил грозный блюститель порядка.

Я кивнула.

— В таком случае, — старший инспектор Феликс Стрелец задрал подбородок, — вынужден взять вас на карандаш. Но для начала отвезти в отделение для более глубокого опознания личности и прохождения опроса на выявления магических задатков и навыков. И только после этого в мэрии вам разрешат выплатить положенный штраф.

Старший инспектор магии, Феликс Стрелец, чтоб тебя!

— Даже если и представить, что у меня есть какие-то магические задатки, — я попыталась улыбнуться, — то мне об этом ничего не известно. Понимаете, я не колдунья. Я обычная писательница женских романов.

Феликс Стрелец скривился.

Сразу стало понятно, что для него большим пороком, чем незаконное колдовство, является писательство.

Чего уж тут удивительного?

В мире мужчин одни противоречия: вот ему, например, лазить под окнами честных девушек можно, а мне писать романы нельзя. Вспомнила его на своём подоконнике и почувствовала, что уши покраснели. И ведь в толпе мужиков не предъявишь, не выскажешь, как испугал он меня своим славным пришествием — в лучшем случае в шутку обернут да высмеют. Нужно заканчивать этот нелепый балаган, а потом…

— Понимаете, моя бабушка была писательницей, — поведала я доверительно. — Могу предположить, что ваши опросники зафиксируют именно эти задатки и навыки. С самого детства меня преследуют драконы…

Глаза старшего инспектора увеличились, и я испугалась, что они могут выпасть из орбит.

— Нет-нет! Не настоящие. Выдуманные. И не только драконы. Мужчин тоже хватает. Бывает, иду в кондитерскую лавку или гуляю по парку, а все встречные мужчины, обязательно самые мужественные и самые отважные, столбенеют. А те, кто послабее, падают, падают и сами штабелями укладываются.