Выдохнул пары дыма и прикрыл в удовольствии глаза цвета расплавленного золота. Ему тоже нравился аромат цветов. Однако наслаждался не долго. Раскрыв веки, в поисках зашевелил ромбовидным зрачком, остановился на замершей фигурке девушки.

– «Ты думаешь во дворец возвращаться?» – беззлобно и мягко.

– А нужно? – парировала. На устах играла вызывающая ухмылка.

– «Не стоит бросать мне вызов. Знаешь же, что в проигрыше останешься», – проворчал.

– А, может, мне нравится проигрывать тебе. – звонкий смех.

Итари, сорвав несколько бутонов тианисов, закружилась вокруг себя, платье её развивалось, подобно цветку, будоража воображение крылатого. Но затем наследница сотворила маленькую шалость: в два счёта достигла головы дракона и стрясла на неё пыльцу.

Дракон замотал головой, зафыркал и громко пару раз чихнул, что аж ветер поднялся. Сама проказница успела спрятаться под крыло.

– «Вот зачем ты так?» – обиженно просипел.

– А это тебе за всё хорошее! – донеслось игривое из–под крыла.

– «Смотри, доиграешься…»

– И что же ты мне сделаешь? Обижать не советую, я злопамятная!

– «Это я уже уяснил. Обижать не буду, но накажу при первой же возможности», – пообещал, по голосу было понятно, что дракон улыбался. Значит не злился.

Итари выбралась из укрытия, снова подошла к голове, провела по носу, чешуйкам скул и выше, погладила наросты. Крылатый гортанно заурчал от удовольствия.

– «Ну так что, летим домой?»

– Да, пора. А то совсем стемнеет.

– «Может, попробуешь сама?» – неожиданно предложил.

Ладонь замерла, наследница заглянула прямо в янтарный глаз, но тут же отвела в неуверенности взгляд.

– Я… боюсь. Снова не получится.

– «Рано или поздно, но ты должна пересилить себя. Перебороть страх. От результата зависит будущее…»

– Знаю.

– «Ну хорошо. Попробуем в другой раз. Забирайся, моя волчица, прокачу».

Дракон опустил шею, чтобы Итари смогла забраться, и она ловко уселась на предложенное место, ухватилась за торчащие наросты.

– «Только держись крепче!»

Дракон напрягся и отпружинил от земной поверхности, попутно взмахнув крыльями, быстро набрал высоту. Они пронеслись над цепью гор, закрутили пару виражей и рванули дальше. Пролетели над поселением, крестьяне показывали на них пальцами, но в рассыпную не разбегались. Зачем им бояться своего императора?

– «Нравится?»

– «Ты же знаешь, что да! Зачем каждый раз спрашиваешь?» – ответила также ментально. Итари, обхватив руками и ногами шею Яна, с восторгом осматривала окрестности города.

– «Просто пытаюсь подтолкнуть к правильному пути. Ты ведь никак не решишься».

– «Не нужно. Лишь распаляешь рану. Я сама должна прийти к этому».

– «Хорошо. Больше не буду».

Дальше полёт протекал молча, каждый наслаждался полученными эмоциями, но солнечный диск почти уже спрятался за море, и пришлось повернуть к городу. Крылатый аккуратно спикировал на открытое место на крыше дворца, после перевоплотился в человека.

– Люблю смотреть на закат, – тихо прошептала Итари, следя за верхушкой дневного светила, которое как раз нырнуло за горизонт.

– И я. Полюбил вместе с тобой.

Хассиян приобнял девушку сзади, даря тепло своего тела. Она положила голову ему на плечо.

– Прекрасный вид, правда?

– Да. Но ты ещё прекраснее.

Внезапно картинка начала отдаляться, с неба посыпались хлопья снега и зазвенело множество колокольчиков. Другая Итари, настоящая, наблюдала за парой будто со стороны. Послышался чей–то голос:

– Когда священную землю укроет белоснежная вуаль, в мир явиться дева, возродившись сквозь время.

Судьбы заблудших душ вновь переплетутся, и утраченные сокровенные ценности вернутся.