Сейчас, конечно, понимаю, что всё было неслучайно. Ему нужно было подобраться к
Сергеевым, не светить своих людей, и тут подвернулся я. Наивно доверившийся ему по старой памяти.

- Ничего, Вадя, я разберусь.

- Нарыть тебе обновлённую информацию?

- Нарой… на всякий случай. Лишним не будет.

Вскоре приходит человек Вадима, далее мы долго и муторно обсуждаем детали. Дана пытается пробиться мне на телефон, но я её сбрасываю, одним пальцем набираю, что перезвоню.

Но когда выхожу из кафе звонить ей мне вовсе не хочется.

Ноги несут меня в знакомые места. Там, где мы когда-то гуляли с Верой.

Апатия накатывает волнами. Очень нетипичное для меня чувство. И в целом взрывоопасное. Потому что энергия никуда не девается. Она просто сворачивается кольцами, как питон, как пружина в коробке, чтобы выскочить в самый неподходящий момент.

***

Еду в «Империю», будто в прошлую жизнь. Работал я на Сергеевых не так долго, но связывает нас многое. И Вера, и мой некрасивый поступок, который я пытался хоть как-то оправдать.

Слово, данное Петру Алексеевичу, не позволяет отказать его сыну. Не знаю, зачем я им нужен, но уговор дороже денег. Тут я консервативен.

Конечно, многое в «Империи» изменилось за десять лет. Здание изнутри реновировали: стекло, бетон, зеркальные поверхности, всё стильное и… безликое. На мой вкус холодно.

И владелец «Империи», восседающий в директорском кресле на последнем этаже, также холоден, как каменный монолит, которым он владеет.

Всеволод изменился. Заматерел, что ли. В принципе, хватким он был всегда, а сейчас разве что цинизма во взгляде добавилось и расчётливости. Но с такой фирмой по-другому и нельзя, иначе конкуренты потопят. А потом растащат по кусочкам, танцуя на обломках «Империи».

На часах ещё нет и восьми, а Сергеев уже на месте. Даже руку мне подаёт, приглашает присесть в кресло по другую сторону от стола. Тот у него добротный, широкий, ничем не завален, в отличие от моего, на котором я сам, подчас, что-то найти не могу. Но у меня для этого Аня есть.

У Всеволода в приёмной тоже бродит какая-то блондинистая мадам, которую он, видимо, сегодня вызвал пораньше: то ли секретарь, то ли помощник, но он её на наш разговор не приглашает.

- Когда прилетел? Вчера?

Уверен, ему уже об этом доложили.

- Да, вчера.

- Успел осмотреться?

- Слегка. Дел ещё много, если честно. Замену себе искал на время отсутствия. Кстати, а есть понимание, на сколько моё отсутствие затянется?

- Если честно, нет. Но не думаю, что это будет большой проблемой. Время на свой бизнес тоже найдёшь. Если надо, возьми паузу, слетай, разберись с делами, потом вернёшься.

- А вы уже в курсе, чем я занимаюсь?

- Конечно, Алексей, конечно.

Сомневаться и не стоило.

- Ты же на Арбенина работал? – вдруг выдаёт. - Мы вдруг с Максом разговорились и выяснилось, что он тебя знает.

Интересно, при каких обстоятельствах они с Арбениным меня обсуждали? Приподнимаю бровь вопросительно.

Знаю, что мой старый наниматель капитально осел в Москве и крутиться в около правительственных кругах. Значит ли это, что и Сергеев планирует пойти в политику?

- Было дело, но давно. Очень давно.

- Макс помогает мне двинуться выше, у меня есть некоторые политические амбиции, - решает пояснить, подтверждая мои мысли. – А у конкурентов есть желание обрубить мне возможности с самого начала, - складывает руки перед собой на столе в замок. – Ты же для Макса порядок на Дальнем Востоке наводил?

- Не единолично. В составе группы.

Всеволод подробнее расспрашивает меня, чем конкретно я занимался, но отвечаю обтекаемо. Пусть он это лучше со своим другом обсудит, Арбенин уже точно знает, что стоит говорить Сергееву, а что нет.