– Что-то ещё? – силюсь улыбнуться.

– Эспрессо. Двойной.

Он пьёт много кофе. В том числе и ночью. Почему?

Кивнув, подхожу к кофемашине. И пока жду, когда приготовится эспрессо, мой взгляд падает на ту визитку Романа с автосервисом. Возможно, мне стоит поближе познакомиться с ним? Попробовать завести отношения с парнем?.. Здесь, в большом городе, одной просто не выжить.

Протягиваю Марату кофе, ввожу сумму в терминал.

– Накинь столько же сверху, – говорит он, подавшись вперёд.

– Зачем?

– Чаевые.

– Не стоит, – качаю головой.

– Ты не принимаешь чаевые?

– От тебя – нет! – внезапно отрезаю я неожиданно для самой себя.

Губы Марата дёргаются в подобии улыбки, в глазах загорается азарт.

– У меня есть наличка.

Убирает карту в карман, так и не оплатив кофе. На стол ложится купюра, в разы превышающая стоимость его напитка.

– Сдачи не надо, – заявляет парень и, забрав чашку, уходит к своей фифе.

«А я и не сдам!» – хочется бросить ему в спину. Но я, конечно, молчу.

У меня уже есть чаевые, которые оставили друзья того Романа. Ими я оплачиваю кофе Марата, убирая деньги в кассу. А его купюру прячу в карман блузки. Отдам при случае.

Фильм наконец подходит к концу. Свет загорается, и все потихоньку покидают зал. А мне нужно ещё прибраться и вызвать такси. При сохранении чеков в конце месяца наши поездки оплачиваются работодателем.

Неожиданно в зале появляется Павел Олегович и сразу направляется ко мне.

– Ну как ты? Всё в порядке, без эксцессов?

– Да. Всё просто прекрасно. Мне понравилось, – смущённо улыбаюсь я.

– Хочешь здесь остаться? – мужчина улыбается в ответ, обнажая белоснежные, явно сделанные зубы.

– Думаю, да.

– Тогда завтра выходишь сюда же. Первый сеанс в полдень.

Это просто отличная новость, потому что от природы я стопроцентная сова. Мой идеальный график – поздно ложиться и спать хотя бы до десяти.

– Спасибо Вам, Павел Олегович! Мне очень приятно, что Вы...

– Подожди благодарить, – обрывает он меня. – Эта работа – только временно. И я буду за тобой присматривать, – он вдруг понижает голос до шёпота и немного подаётся ко мне. – Ты просто веди себя правильно, Руслана.

О чём это он?

Но я киваю, хоть и не понимаю, на что именно соглашаюсь.

– Заканчивай здесь. Я подвезу тебя до дома, – добавляет управляющий.

И тут я совсем теряюсь...

– У неё уже есть, кому отвезти, – раздаётся внезапно чей-то голос.

Марат появляется буквально из ниоткуда...

В кинозале больше никого. Только я, мой начальник и он. Его фифа отсутствует.

На лице моего начальника появляется недоумение. Он резко оборачивается и выдыхает:

– Север...

Мне кажется, или голос Павла Олеговича немного дрожит?

– Какими судьбами? – усмехается он, но как-то немного неестественно. – Не знал, что ты присматриваешься к конкурентам.

Мужчины пожимают друг другу руки, и Марат отвечает:

– Ты мне не конкурент.

Звучит это весьма самонадеянно. Чем же он занимается?

– Так вы знакомы с Русланой? – вновь смотрит на меня управляющий.

– Да. Очень хорошо знакомы, – Марат переводит взгляд на меня. – Я за ней приглядываю. Она – сестра моего друга.

Зачем он врёт?

Во мне вспыхивает возмущение, но я стараюсь никак не показывать его, чтобы не ставить этого Севера в неловкое положение.

– Ну что ж... – немного стушевавшись, Павел Олегович явно собирается отступить. Вдруг опомнившись, протягивает Марату руку: – Тогда я уехал, раз ты сам подвезёшь Руслану.

– Подвезу, – кивает Марат. – До встречи, Павел.

– До встречи, – говорит управляющий и добавляет: – До завтра, Руслана, не опаздывай.

Павел Олегович покидает кинозал, и мы остаёмся наедине. И чтобы сразу расставить все точки над i, категоричным тоном заявляю: