С начала фильма прошло от силы минут двадцать, а я уже дважды не удержалась, бросая взгляды на Марата и его «плюс один». Смотрю на них снова и замираю, потому что в этот раз он тоже смотрит на меня, немного повернув голову назад.

Секунда, две, три... Мы просто пялимся друг на друга. Но потом девушка бесцеремонно возвращает его внимание к себе, накрыв щетинистую щёку ладонью.

Ещё через долгих двадцать минут я убеждаюсь, что он больше на меня не посмотрит. А ещё – что все посетители увлечены фильмом и к бару в ближайшее время, скорее всего, не подойдут. Выскользнув из-за стойки, иду к двери и быстро покидаю кинозал.

Стремительным шагом направляюсь к туалету. Мне нужна передышка...

Не знаю, могут ли меня наказать за этот побег, но с этим я буду разбираться позже.

Включив холодную воду, долго остужаю руки под краном, а потом прикладываю их к пылающим щекам. Смотрю в зеркало. Взгляд – как у перепуганного оленёнка. И, несмотря на то, что щёки горят, лицо кажется бледным.

Поправляю ворот белой блузки и галстук-косынку – часть моей униформы. На мне также юбка-карандаш и удобные лодочки. Убедившись, что выгляжу я вполне прилично, выхожу из туалета и иду обратно. До двери вип-зала остаётся метров десять, когда она открывается, и выходит Марат. Я сбиваюсь с шага. Он идёт мне навстречу, а я замедляюсь. Наши взгляды встречаются...

Он ведь идёт не ко мне, да? Просто вышел в туалет.

Марат проходит мимо меня, ни сказав ни слова.

Мои плечи опускаются... Какая же я дура! На что я вообще рассчитывала?

Вдруг кто-то сзади хватает меня за локоть.

– Даже не скажешь «привет»?

Оборачиваюсь. Лицо Марата так близко, что сейчас, при хорошем освещении, я отчётливо вижу, что его глаза не серые, как мне вчера показалось. Они светло-карие с вкраплениями серого и светло-голубого на радужке. Невероятное сочетание!

– Привет, – мямлю ошарашенно. – Не ожидала тебя здесь увидеть.

Он молчит, продолжая удерживать меня. Вглядывается в моё лицо, немного наклонив голову набок. Больше ничего не происходит... Разве что моё глупое сердце вот-вот выпрыгнет из груди от переизбытка разных чувств.

– Ладно, иди... – говорит Марат, отпуская мою руку.

Он так и остаётся в коридоре, а я усилием воли заталкиваю себя обратно в кинозал и ныряю за барную стойку. Сажусь на стул, спрятавшись ото всех. Не хочу знать, когда Марат вернётся.

– Эй, девушка!

Поднимаю голову и тут же вскакиваю. На меня смотрит та самая леопардовая девица. Отбивая ноготками дробь по глянцевой поверхности барной стойки, она изучает ассортимент спиртных напитков за моей спиной.

– Что бы Вы хотели? – заставляю себя улыбнуться.

– Мартини, – говорит она. И тут же меняет свой выбор: – Нет, лучше коктейль. «Секс на пляже».

– Хорошо. Одну минуту...

Краем глаза поглядывая в рецепт, смешиваю компоненты коктейля в бокале. Устав ждать, девушка небрежно роняет:

– Мой парень заплатит.

После чего возвращается на диван и вновь утыкается взглядом в экран.

Я доделываю коктейль, но не успеваю его отнести. Появляется Марат. Подходит к своей спутнице, и та что-то шепчет ему на ухо, обвив рукой крепкую шею парня. Марат переводит взгляд на меня... Ну или на коктейль, который стоит на барной стойке. Направляется в мою сторону.

– Наличные? – спрашиваю я, не поднимая на него глаз.

– Карта.

Вбиваю сумму, протягиваю ему терминал. Марат прикладывает карту и забирает коктейль. И только когда он возвращается к своему «леопарду», я наконец-то делаю нормальный вдох...

Правда, почти сразу же он возвращается обратно. Ещё и присаживается на высокий барный стул напротив меня.