Василиск заказал “кошечку” к девяти. Переодетая Морри придет раньше. У нее будет три часа. Достаточно на то, чтобы стащить камень и убежать через сад.

На деле она была не совсем уверена, что у кузины, которая согласилась помочь за диадему с кораллами, получится отвлечь Василиска.

Тот всегда держался в стороне от веселья, почти не пил и смотрел на всех свысока. Как и положено княжескому магу.

План по похищению Солнечного камня был не самой надежной штукой.

Морри расстегнула застежку плаща на бесчувственной “кошке”: размер одежды почти совпадал. Влезать в чужое платье было противно, но на что не пойдешь ради того, чтобы остаться в Академии.

Одежда у “кошки” была хорошая, а вот с бельем вышла заминка. И Морри первый раз видели такие штуки — тесьма, ремни и шнуровка. Она подумала, покрутила и просто засунула все в карман. Вдруг понадобиться. Да и свое бельишко — из белого кружева — менять на чужое совсем не хотелось.

На город опускались ранние осенние сумерки. В соседнем доме кто-то скандалил, где-то плакал ребенок. Неспешно перебежала дорогу крупная крыса — князь клялся нанять магов и извести грызунов, но все не доходили руки.

Без этих шнурков и тесемок дело пошло живее, и через пять минут из-под лестницы на мостовую выбралась рыженькая “кошка”. Вид у нее был несколько помятый, но бойкий.

Блузка чуть теснила грудь, зато корсет подошел идеально. Браслет “Кошачьей фермы” она сняла легко, и на запястье он сел плотно, как влитой. Наличие тонкого стилета в потайном кармане не удивило.

Стоило поторопиться, скоро зажгут фонари.

Девушка зашагала вперед, свернула на Прачечную и уже через десять минут стукнула тяжелым кольцом во входную дверь дома на Колокольной улице.

Часы на башенке дома напротив пробили девять.

4. 4. Ограбить мага

В таверне было шумно и дымно. Чадили угли в камине и черный смог, собирался под потолком. В углу нашла себе место веселая компания столяров, которые работали на заказе у кого-то у знати, и каждый вечер отмечали конец работы шумной попойкой.

За другим столом играли в карты, азартно крича и шлепая по столу ладонями. За третьим расположились мрачные личности в капюшонах. За четвертым уже кто-то храпел в тарелке с похлебкой.

— Ловушек там, как мышей в амбаре.

— Точно? А то у страха глаза велики, — Морри недоверчиво прищурилась. Знает она этих прощелыг. Наврут с три короба бедной девушке, лишь бы выцыганить из нее лишнюю монету. Так и призраки могут появится, и драконы и прочие фантазии, верить в которые адептке просто неприлично. Тем более, что настоящих драконов она видела и не раз.

— На каждом этаже и каждой двери. Некоторые, говорят, до того подлые, что человек и вскрикнуть не успевает. Раз — и нету! А главное, сплошь магия — нашему брату и не разглядеть таких капканов. Так что вору незаметно не пробраться. Горячие головы когда-то пробовали, щупали… Не вернулись.

— Охранная магия, понятно, он же боевой маг. А людей сколько? — тихо спросила Морри. Она отодвинула в сторону свою кружку с пивом, и та незаметно исчезла — сперли.

Соглядатай — неприметного вида мужик, лет пятидесяти с лишним, небритый и хитроглазый — только прицокнул:

— Ну ежели вы, сударыня, про людей, то около десятка на весь дом. Немного, ага. Слуг там особо не жалуют. У ихней магической светлости наверняка свои секреты — мабуть ему демоны горшок выносят и простыни греют. А люди… Четверо на конюшне. Большие парни, опасные. Раньше были в отрядах князя. В походы точно ходили. Выправка, словечки, замашки. У меня на такое чуйка. Еще пара смотрит за садом — там стеклянных энтих домиков много. В которых всяка трава да цветы.