По блеску в глазах я понял, что она удовлетворена ответом, и ей действительно интересно обсуждать эту тему. Хотя, честно говоря, совершенно не понимал, как эти знания могут пригодиться ей в жизни.

- А бывает так, что у мужчин вашей расы в фамилии вообще отсутствует приставка? – спросила она, на миг задумавшись.

- Не бывает. – Я снисходительно усмехнулся. – Но иногда случается, что у мужчин попросту нет фамилии.

- Как интере-есно, – произнесла Лия забавно, немного врастяжку. – И что же это за такие особенные случаи?

Я уже пожалел, что сболтнул лишнее, но сказанное слово, как и упущенное мгновение не вернуть назад.

- Так бывает, если мальчик родился у пары, не состоявшей в браке, не прошедшей обряд Связывания. – Я сделал паузу и, скрепя сердце, добавил: – Либо если он – плод измены законной Паре.

Наша беседа грозила перерасти в допрос. Причём допрашивать явно собирались меня. Это отчётливо читалось во вспыхнувших любопытством зелёных глазах. И это было уже слишком!

Я вообще не понимал, почему позволил землянке спрашивать о столь личных вещах. Ещё меньше понимал, почему рассказывал о них.

- Благодарю за беседу, Лия с Земли. – Поднявшись, я подал знак выключить музыку. – Можешь возвращаться к девушкам.

Желание продолжать разговоры с оставшимися претендентками улетучилось. Хотелось сбежать. Остаться наедине с Феоранией, найти подход к ней и попытаться ещё раз выяснить, отчего она не рада находиться здесь.

Я вспомнил её, любующуюся цветами, вдыхающую их аромат. Решение пришло само собой.

- Дамы, у меня есть предложение покинуть душный зал и всем вместе прогуляться по дворцовому парку.

10. Глава 9

Лия

Молодые люди, приставленные к каждой девушке, в том числе и ко мне, вывели нас из зала в коридор. И пока мы шли, я обдумывала слова Кейнара эрс Тиррая о фамилиях. А подумать было над чем.

Я очень хорошо помнила, как спрашивала у телохранителя принца Кассиана о его фамилии. Тогда он ответил мне, что их имеют только высокородные д’дрейгонцы.

Из разговора же с принцем только что выяснилась одна маленькая подробность. Абсолютно все мужчина на этой планете, независимо от высоты их положения в обществе, носили фамилии. Исключения составляли незаконнорожденные.

Это значило лишь одно: Кассиан сказал неправду, скрыв своё происхождение. Но какой, спрашивается, ему в этом толк? Может, он тоже принадлежит к королевскому роду Тиррай?

Я зависла над этой внезапно пришедшей мыслью.

Да нет же! Смахивает на полный бред! Это ведь реальная жизнь, а не мексиканский сериал!

Да и вопрос-то сейчас в другом. Если Кассиан соврал из-за такой ерунды, могу ли я доверять всем остальным его словам?

В этом мне ещё только предстояло разобраться. Чуть позже, а сейчас…

Перевела взгляд на эрс Тиррая, точнее на его широкую спину.

Мужчина гордо шагал впереди, и складывалось ощущение, что ему вообще на всех нас – его потенциальных невест – глубоко плевать. Сомнения были лишь на счёт той девушки, которую он вызвал на приватную беседу первой. Феорании.

Как соперница она меня не пугала, но настораживала. Почему? Всё довольно просто!

Если я ошиблась, и все мы одинаково безразличны принцу, а выбор одной из нас – лишь необходимость, обусловленная нежеланием умирать, то вероятность победить в конкурсе для меня вполне реальна.

Если же Феорания, действительно, приглянулась принцу, то за его внимание придётся побороться. Не исключено даже, пустить в ход женские чары, детскую непосредственность и жизненную мудрость. В общем, будем покорять и соблазнять не только красотой, но и маленькими женскими хитростями.