За подобными размышлениями, я не заметила, как наша разномирная «экскурсия» очутились за пределами дворца. В парке. Не знаю, в какой момент, но сопровождавшие нас мужчины незаметно испарились. Мы остались только впятером: принц и четыре невесты.

Наверное, истинной принцессе, будущей жене правителя целой планеты следовало обожать подобные места и прогулки по ним.

Окинув огромную, насколько хватало взгляда, территорию парка, я машинально передёрнула плечами. Не то, чтобы я не любила цветы, скорее всего мы просто не были созданы друг для друга. Хотя помнится, кое-кто дважды пытался заставить зацвести кактус.

Первый раз всё закончилось довольно быстро и для меня, и для него. Растение, которое мне подарили на работе, было целиком и полностью покрыто очаровательным белым «пушком». Ума не приложу, зачем мне понадобилось проверять его на мягкость.

После кучи времени, потраченного на вытаскивание колючек из пальцев и ладони, кактус благополучно перекочевал на окно в подъезде. Надеюсь, его судьба в новой семье сложилась удачно…

Однако жизнь ничему меня не научила. И уже через год я решила повторить попытку.

Во второй раз по неизвестной мне причине растение попросту превратилось в нечто мягкое и бесформенное. Из скромных познаний о кактусах я знала лишь то, что они растут в Мексике, где всегда светит солнце. И ещё что из них делают текилу. И если второе мне вряд ли могло помочь спасти несчастное растение, то знания про солнце…

Видимо поэтому я и подумала: растению не хватает света. От души полив бедолагу, вынесла его на балкон. На свет. И не важно, что на дворе был конец января, и трещали нешуточные крещенские морозы. Главное, что солнце светило ярко…

Вспомнила о несчастном кактусёныше примерно спустя этак недели две. Не знаю, стоит ли упоминать, но… в общем, это был последний раз, когда я пыталась постигнуть мудрёную науку выращивания цветов.

Собственно, пока мы дружной толпой двигались по аллее мимо кустов с ярко-жёлтыми соцветиями-метёлками, в моей голове бродили странные для потенциальной принцессы мысли. Ведь если я собираюсь покорить и очаровать принца, придётся разделять его интересы. А ему, похоже, весьма интересны все эти листочки-цветочки-ягодки.

- Девушки! – Голос принца прервал внезапный поток нахлынувших воспоминаний и размышлений и вернул меня в суровую инопланетную реальность. – В свободное время вы можете приходить сюда, чтобы отдохнуть или помечтать. Кому что больше по душе. Единственное о чём я прошу, ничего не трогайте. Некоторые из растений в этом парке смертельно ядовиты. Вы легко узнаете их по специальным предупреждающим ограждениям.

Так-так-так, а вот это уже интересно! Я в то же мгновение позабыла о скуке, и внимательно посмотрела на мужчину. В голове родился гениальный план. Ну, как гениальный?.. В ту минуту он казался мне именно таковым.

Быстрым взглядом я пробежалась по ближайшим кустам и клумбам. Глаза выхватили из общей картины крохотный островок зелени. В самом его центре, словно пламя костра, горел один-единственный большой алый цветок.

Казалось бы, ничего необычного, если бы островок с экзотическим растением не был огорожен. Интересно, зачем кому-то огораживать клумбу? Правда?

Ответ очевиден! На ней растёт то, чего явно не стоит касаться.

- Кхе-кхе, принц, – закашлявшись от чрезмерного волнения, обратилась я к мужчине, – а что за восхитительный красный цветок растёт во-он там?

Ткнула пальцем в сторону привлёкшей внимание клумбы, про себя твердя:

«Пожалуйста, пусть моя догадка окажется верна!»