- Первая ночка на свободе? - Делает большой глоток из кофейного стаканчика.

Со всех сторон раздаются смешки.

- Хотите чем-то поделиться, Ребекка? - спрашивает женщина-психолог, строго глядя поверх очков. Она полна решимости вытянуть из меня рассекание. И не важно, хочу я этого или нет.

- Бекки, - поправляю машинально и, замолкая, не зная, что могу сказать.

Присутствующие не скрывают пренебрежительного отношения, и только сидящий напротив блондин смотрит сострадательно. Как же я это ненавижу!

На его бейджике написано: "Фрэнсис Малленс". Да, точно. Это ведь он пришел за мной в тот день и вел сквозь толпу. Этот коп тогда выхватил пистолет и палил в воздух, чтоб они меня не разорвали.

- Можно я скажу? - спрашивает детектив Малленс, и я облегченно выдыхаю.

- Конечно, Фрэнни! – Голос тетки резко теплеет.

- Через неделю наша с Кэтрин годовщина. Уже больше полугода прошло с ее смерти, но мне все равно трудно, особенно в памятные даты. Мне хочется закрыться дома, завалиться на диван и просто притвориться, что меня не существует.

-Фрэн, это нормально, когда раны еще так свежи. Но уходить в себя нельзя. Нужно чаще выходить, встречаться с друзьями.

- Мы можем сходить поужинать, - робко говорит женщина в кардигане отвратительно желтого цвета. Она смотрит на него как щенок на хозяина. Был бы хвост, точно бы завиляла.

- Как-нибудь, Элис, как-нибудь…, - отвечает тот уклончиво, и Элис сразу мрачнеет.

- Кто-то еще хочет поделиться? – спрашивает психолог.

Все отрицательно качают головами. Они тут, как и я, не по своей воле. Хорошо хоть, не нужно говорить, что я алкоголичка.

Не так плохо, как я думала. Встаю и первая шагаю к выходу, пока остальные обмениваются любезностями и новостями спорта. И только детектив Малленс пытается отделаться от Элис.

- Я испекла пирог. Можешь зайти вечером, если хочешь, - почти умоляет она.

- Я бы с удовольствием, но на работе просто завал, - чеканит он формальную отговорку и бежит вслед за мной.

На выходе он открывает для меня дверь и спрашивает:

- Бекки, не хотите позавтракать со мной?

- Зачем? – Мне не до любезностей. Это мой первый день на воле, а я уже смертельно от всего устала.

- Мне кажется, вам это нужно.

- Нет, не нужно, - говорю я хоть и вежливо, но максимально отстраненно.

Меня тошнит от копов. Не хватало еще побрататься с одним из них за завтраком!

-Хорошо. Скажем так, мне это нужно. - Он улыбается. В уголках глаз появились уютные морщинки.

- Ладно, - соглашаюсь я, понимая, что это всего лишь более мягкая форма надзора, от которой не отделаться.

3. Глава 3. Фрэнсис. Хороший коп/плохой федерал. Нужное подчеркнуть

Не могу поверить, что она сидит напротив меня. Мы не виделись более полугода, если не считать момента в тюремном лазарете. Чувствую себя старшеклассником на первом свидании. Впрочем, убогий дайнер, куда я иногда заскакиваю, перехватить кофе, — не лучшее место для такого бриллианта, как она.

Ох уж этот страдальческий взгляд ярко-синих глаз. Когда она плачет, они становятся цвета того кулона из «Титаника». Я сам это видел. Что ж, Бекки, какого цвета твои глазки, когда ты счастлива? Возбуждена? Готова кончить? Скоро познаю тебя в мельчайших деталях. Ты еще не знаешь об этом, но нам предстоит очень близкое знакомство.

Выглядит дезориентированной, как контуженый солдат, которого только что вытащили из эпицентра ожесточенного боя. Пытается это скрывать. Грациозно опускается на красное дерматиновое сиденье и закидывает ногу на ногу. Бесконечно длинные ноги с тончайшими щиколотками. Сжимаю в пальцах портсигар и сглатываю, преодолевая жгучее желание провести кончиком пальца от щиколотки до места, где начинается округлость ягодицы.