Однако...

- Прошу прощения, что напугал, - проговорил снеговик. - Но по-другому никак. Мой внешний вид такой, как есть. А дело не терпит отлагательств. Нужно действовать. Пока праздники не закончатся. Иначе мне придется начинать всё сначала. Опять. А я... Я устал начи...

- Это какой-то розыгрыш? - спросила я, сама не понимая, как так вышло, что язык развязался. - Вы в маскарадном костюме, да? Но почему я?

- Вы меня поцеловали, - объяснил снеговик. - И это запустило цепь событий.

- Не вас, - возразила я, продолжая себе дивиться.

Этот снеговик точно отличался от того, которого я поцеловала по дороге домой. Этот был выше. Под два метра ростом. В коричневом пальто поверх “снежного” туловища, черной шляпе, печатках такого же цвета, и красно-белом клетчатом шарфе. Рукоять меча, что висел за спиной, пластмассовой не казалась. Разве что нос был похож на прежний. Как от игрушечной зверушки.

- В смысле, не меня? - удивился снеговик. - Конечно же, вы меня поцеловали. Наверное, можно перейти на “ты”. Ну, после поцелуя.

- Нет, нельзя! - бросила я сердито и коснулась тела снеговика, уверенная, что это будет некий материал, вроде папье-маше. Однако моя кисть утонула в... снегу. Настоящем, холодном.

- Эй! - возмутился снеговик. - Это неприятно, между прочим. И неприлично.

- Ох... - я попятилась, испуганно глядя то на незваного гостя, то на свой руку в снегу. Голова шла кругом.

Ну серьезно! Может меня сегодня это... машина сбила? И вот лежу я себе в коме, и мне всякие странные образы являются?

Снеговик, тем временем, снова попытался улыбнуться. Открыл рот, чтобы еще что-то сказать, но ему помешали.

- Говорил же, надо было мне первому идти, - раздался голос снизу. - Я симпатичный. Меня бы она не испугалась.

Я вытаращила глаза.

Рядом со снеговиком сидел рыжий пес, которого я кормила пирожком у подъезда. И, да, последняя реплика принадлежала ему.

- Конечно-конечно, говорящей собаки она совсем бы не испугалась, - констатировал снеговик, не скрывая сарказма. - Видишь, ни капли испуганной не выглядит.

Мои же нервы сдали.

- Мамочки! - завопила я и бросилась вглубь квартиры, напрочь забыв, что надо бы закрыть входную дверь.

В висках стучало. Мысли мельтешили, сталкивались, отскакивали друг от друга.

Чеснок! Мне нужен чеснок! Стоп! Он от вампиров. Тогда святая вода. Она ведь от нечисти, да? Вот только нету ее у меня. В смысле, воды. Нечисть-то как раз в наличие. Может соль подойдет? Ее вроде тоже в разных обрядах используют. Я в кино видела. Кстати! Солью снег посыпают, чтоб таял!

Я попыталась рвануть на кухню, да вбежавший в квартиру пёс преградил дорогу. С криком “свят, свят, свят!” я оказалась в комнате. Попытка закрыть хотя бы эту дверь успехом не увенчалась. Она просела, и не входила в “коробку”. Мастеров вызвать я всё забывала, хотя работала в конторе по ремонту всего и вся, а мужских рук в квартире не имелось.

Не придумав ничего лучше, я юркнула на балкон, закрыла дверь и вцепилась в ручку, готовая сражаться и не дать преодолеть эту преграду.

- Елена, между прочим, там зима, - проговорил снеговик, добравшийся до комнаты.

- Зима снаружи, а балкон застекленный! - огрызнулась я. - Лучше не подходите! Иначе спрыгну с третьего этажа!

А у самой мелькнула мысль, что в квартире у меня топят отлично. Может этот снежный ужастик растает. Подумаешь, лужа на полу. Я ее вытру.

- Елена, может, ты всё же зайдешь внутрь, и мы поговорим? - снеговик помахал рукой в черной перчатке. - Обсудим положение дел и пути решения проблем.

- Нету у меня проблем! - крикнула я. - И не будет, если вы двое уберетесь!