Максим знал ответ: никогда. Просто потому что почему-то запретил сам себе отвлекаться на пустяки. Но ответил он другое:

– Реже, чем хотелось бы. В городе слишком мало времени, чтобы предаваться воспоминаниям. Вечно какие-то дела, встречи, планы.

– А зря, – тихо сказала она. – Иногда именно прошлое помогает нам понять, чего мы хотим в будущем.

Эти слова задели его. Он не мог не признать, что в них была правда.

– А ты? – спросил он, чтобы отвлечься от собственных мыслей. – Часто думаешь о будущем?

Олеся помедлила, глядя куда-то в сторону, словно подбирая правильные слова.

– Иногда. Но не слишком забегаю вперёд. Я думаю, важно жить настоящим. Конечно, мечтать нужно, но… ты ведь не знаешь, что случится завтра, правда?

Ответ девушки развеселил. Максим всегда считал, что успеха добивается тот, кто чётко знает, куда идёт, и планирует каждый свой шаг. Для него стратегия – это цепочка выверенных действий, где каждая промежуточная цель приближает к главному результату. Этот подход был для него основой всего, чем он руководствовался в жизни.

Её же подход к жизни казался ему непростительно наивным, но в случае с Олесей в этом чувствовалась какая-то естественная гармония.

– А что, если всё это лишь красивые слова? – с лёгкой иронией спросил Максим, взглянув на неё. – Настоящая жизнь требует решительных действий, планов и чёткого понимания, куда идёшь.

Олеся, не оборачиваясь, продолжила теребить край салфетки, будто размышляя над его словами.

– Может, и так, – наконец сказала она, повернув к нему спокойный взгляд. – Но иногда нужно просто остановиться и посмотреть вокруг. Какой смысл идти к цели, если ты даже не замечаешь, что происходит по дороге? Так можно не заметить что-то действительно ценное.

Максим задумался, но тут же поджал губы, не желая соглашаться вслух. Было ощущение, что Олеся его хорошо знает и подталкивает к какому-то новому, отличному от всей его философии жизни выводу.

– Ты говоришь так, будто знаешь, куда я иду, – бросил он, стараясь снова взять инициативу в разговоре.

– А ты сам знаешь?

Его взгляд задержался на ней чуть дольше, чем он планировал.

– Конечно, знаю, – ответил он, хоть вдруг почувствовал, что его ответ звучит больше как защита, чем как уверенность.

– И какова твоя цель? – Олеся подняла на него взгляд, в котором смешались любопытство и лёгкий вызов.

Максим слегка откинулся назад, скрестив руки на груди.

– Цель? – он замолчал, обдумывая ответ. Всё, что он делал, всегда было направлено на достижение целей, которые он ставил перед собой. – Добиться того, чего хочу. Быть лучшим. Стать успешным настолько, чтобы никакие обстоятельства не могли выбить меня из колеи.

Она чуть приподняла брови и молчала, словно ожидала от него что-то ещё, но не дождавшись, снова задала вопрос, внимательно разглядывая его:

– Вот ты достиг успеха. И это всё? Где та граница, когда ты почувствуешь, что Рубикон пройден? Это всё, что тебе нужно в жизни?

Максим нахмурился, её слова резанули сильнее, чем он ожидал. Он сам себе сейчас казался каким-то убогим, однобоким, словно его жизнь лишена глубины, а он сам – чего-то важного.

– А почему нет? – резко ответил он. – Быть лучшим, обеспеченным, сильным. Разве в этом есть что-то плохое?

– Нет, конечно, – спокойно ответила Олеся, но в её голосе звучала лёгкая грусть. – Просто ты так говоришь, будто для тебя больше ничего в жизни не важно.

Он хотел ответить, но почему-то замолчал. Её слова застряли где-то внутри колючим комом. Ему хотелось возразить, доказать, что она ошибается, но почему-то не смог.