Больше не спорю и покорно надеваю то, что Марат мне дает, становится немного теплее. Шарф и перчатки теплые и пахнут мужчиной, так что украдкой вдыхаю его запах.

Гляжу на мужчину, тот напряжен, но все его внимание приковано ко мне. А я перевожу взгляд на тропинку, по которой шла, там за снегом уже появляется волк, идет к нам. Прижимаюсь к мужчине сильнее, указывая на дикое животное.

– В-вот о-он!

Хорошо, что у мужчины есть топор. Понимаю, что не хочу смотреть на то, как мы применим его на животном, но, возможно, это отпугнет волка. Однако происходит странное: мужчина начинает звать зверя.

– Тиша, иди сюда! – кричит он, начиная свистеть, и наклоняется, бьет себя по коленям.

Волк теперь радостно бежит к нам. Почти вжимаюсь в грудь мужчины и зажмуриваю глаза. Не хочу видеть, как волк бросится на нас.

– Открой глаза, Настя! – слышу четкий приказ Марата.

Качаю головой, как маленькая девочка. Что же он хочет от меня?

– Настя! – уже более резкий голос, и тут я распахиваю глаза, оборачиваюсь и вижу, как волк спокойно стоит рядом с нами и виляет хвостом, словно собака, обнажая свои белые зубы, на которых виднеется капельки крови. По общему виду становится понятно, что волк не хочет нас съесть и даже не будет нападать.

– Н-но… – говорю я, вспоминаю его оскал и то, как волк тыкался мордой и царапала окно лапами, чтобы добраться до меня, и тот рык в лесу.

– Это Тишка, он, действительно, местный волк, – начинает мужчина более спокойным голосом. – Ну как волк. Подозреваю, что это смесь обычного волка, хотя откуда они тут – непонятно, и хаски. Внешний вид Тишка получил от хищника, а вот характер от хаски.

И тут мужчина опускает руку на голову уже как бы не волка и начинает трепать того по макушке, а зверь и рад, чуть ли не ластится к мужчине.

– Тишку знают все местные, он любит клянчить еду, самому лень охотиться. Ко мне тоже прибегает, когда я здесь. В этот раз, по-видимому, тоже пришел.

– Я е-ему мясо д-дала, – сипло говорю я, а потом меня словно прорывает, начинаю плакать, громко всхлипываю.

– Эй, Насть, ты чего? – обеспокоенно спрашивает мужчина, смотря на меня.

Не понимаю, отчего у меня текут слезы.

– Поранилась все же? – начинает осматривать меня.

А я гляжу тоже на него и осознаю, что он абсолютно прав во всем.

– Вы п-правы: дура, г-глупая девчонка, – закрываю лицо рукой, продолжая плакать.

– Насть, успокойся, а? Ты чего, вообще?! – Марат обнимет меня, явно пытаясь успокоить, даже Тишка жалобно заскулил, словно понимая, что происходит.

– Только п-проблемы вам доставляю, – всхлипываю особенно громко. И я абсолютно права: толку от меня никакого, лишь еще больше создаю проблемы. От этого мне становится еще паршивее.

– Эх, Настя, Настя, – вздыхает мужчина мне в макушку, так и не отпускает, крепко прижимая к себе. – И правда, ничего не понимаешь…

Так и стоим, я плачу, а мужчина согревает, ждет, когда я успокоюсь. А Тишка только и делает, что бегает вокруг нас, ему явно все нипочем, даже отвратительная погода. После хорошего обеда в виде большого куска мяса зверь хочет поиграть.

– Насть, ты не глупая и тем более не дура, – серьезно начинает мужчина после небольшого молчания. – Ты, наоборот, спасла меня, хотела предупредить об опасности, хотя он бежал за тобой. – Марат кивает на виляющую хвостом собаку-волка.

– Я-я просто п-подумала, что он учу-ует вас, – сквозь всхлипывания говорю я.

– И правильно сделала, вдруг это настоящий волк, – я прямо чувствую, как мужчина улыбается. – Хотя в этом лесу они не водятся, ну пока их не видели. Кроме Тишки, конечно.