– А если нам не потребуется помощь академии или Крепости, чтобы вставить камни? – спросил я. – Способы всегда есть. Я, к примеру, свой камень получил без всяких манипуляций с ректором. И тёмным на тот момент мне быть не доводилось.

– Если найдёшь способ вставить другому человеку магический камень и об этом узнает Крепость или академия, проживёшь ты от силы минут десять. Прежде чем за тобой прибегут. Потому что эти процессы находятся под строгим контролем, – сразу пояснила Алия. – Если сканирование магического поля покажет у человека незарегистрированные камни, он становится смертником. Мало того, Крепость и академия периодически проводят выборочное сканирование аристократов на предмет их магических камней. Не затесалось ли там что-то лишнее или тёмное. Нас будут гонять на эту процедуру регулярно. Не нужно искать проблемы там, где без них можно прекрасно обойтись. Ректор заинтересован в том, чтобы получить карту магических камней. Условия он обговорит с тобой отдельно. Видимо, уже завтра.

– Хорошо, с камнями вопрос опускаем. По поводу людей согласен – давайте брать. Охрана нужна.

– Ничего мы не опускаем, – Алия была в своём репертуаре. – Ты должен подробно и чётко описать этот процесс. Если можешь ты, значит, могут и тёмные. Нужно понимать, с чем мы столкнулись.

– Этот вопрос вы решите позже, – Элеонора правильно поняла выражение моего лица и сменила тему. – По поводу тренировок. Мы построили тренировочный полигон. Не такой, конечно, как в академии, но для общего развития сгодится. Завтра утром Густав и Фрэнк будут тебя ждать, чтобы определиться с направлением развития. Впереди неожиданные соревнования, скорее всего, на их подготовку уйдёт неделя, не больше, так что у тебя практически нет времени на раскачку. Готовиться нужно начинать ещё вчера. У меня есть стойкое ощущение, что нашему виконту предстоит участвовать сразу в двух категориях. Как студенту и как преподавателю. И только попробуй он не заявиться хоть в одну из них…

– Это же нонсенс! – опешила Алия. – Как можно одновременно быть и там, и там?

– Хороший вопрос, который Максу нужно решить завтра на встрече с ректором магической академии. Алия, когда Крепость сможет рассчитаться за десятку? Нужно планировать бюджет. Текущих финансов нам хватит от силы на пару месяцев. Жизнь в столице дорогая, тем более в таком доме и с таким набором слуг. Макс, ты уверен, что они тебе нужны все?

– Да, – твёрдо ответил я. – Это всё, что осталось от прежнего рода Валевских. Люди должны остаться.

– Хорошо, не нужно так грозно на меня смотреть. Останутся все, а нам придётся выделить золото на их переподготовку. Слишком много прачек и служанок нам не нужно, зато Любомиру люди в его лаборатории потребуются.

– Любомир – Склянка? – догадался я.

– Всё верно. Это ещё одна статья текущих расходов – нам требуются материалы и аппараты для производства зелий. Отдельное помещение уже под это выделено.

– Разве зелья не являются прерогативой Крепости? Для чего нам ругаться с церковниками?

– Зелья бывают разными. Те, что готовятся в Крепости, создаются из ресурсов разлома. Магические зелья, которые недоступны большинству граждан империи. Но как-то лечиться им нужно? Для этого и нужны алхимики. Им удаётся превратить травы и органические части тел животных в лечебные настойки, что годятся для той или иной болезни. Когда у семьи встаёт выбор между зельем восстановления за десять золотых или зельем от алхимиков за двадцать серебряных монет, как думаешь, куда будет обращён их взор? Скоро зима, болеют люди часто, а как я выяснила, в городе всего три алхимических мастерских. Мы будем четвёртой. С одним походом в разлом это, конечно, не сравнится, но и лишние пять-семь тысяч золотых чистой прибыли в год твоему роду не помешают. Плюс люди будут заняты на производстве. Или я ошибаюсь и для тебя отныне это не деньги?