- Подтверждаю, - тут же отвечает мама. Слышу её голос, как сквозь подушку. Звенит в ушах…

- Моей невесте плохо, - сквозь туман в голове пробивается стальной голос Кирела, - её нужно отвести в покои и присмотреть за ней.

Королева наконец-то замечает, что нам с Кирелом поплохело, причём одновременно.

- Дорогие, что же это с вами? Нужен лекарь?

- Лалле. Нужен. Покой. – Вижу, как едва заметно дрожат его пальцы, когда он тянется за салфеткой и вытирает кровь.

Кирелу ещё хуже, чем мне. И в этот невообразимо жуткий момент в душе рождается что-то вроде… признательности? За то, что даже в такую минуту он заботится больше обо мне, чем о себе самом…

- Я отведу госпожу в её апартаменты, - слышу звонкий голосок Грейс, - и присмотрю.

Мажордом отодвигает стул. Встаю на деревянных ногах, цепляюсь за руку Грейс, как за последнее спасение. Что-то говорит мама, но я не слышу её сквозь звон в ушах. Грубый голос младшего принца, спокойный голос старшего, звук отодвигаемых стульев... И ощущение надёжной руки, тянущей меня куда-то.

- Мне плохо! - шепчу исступлённо.

Понимаю, что сейчас упаду. И в момент, когда сознание почти покинуло тело, чувствую сильные и тёплые руки, подхватывающие меня на лету.

И только тогда силы окончательно покидают меня. Уплываю в ночь, наполненную светом звёзд, и долгожданным спокойствием.

Когда прихожу в себя, я уже в своей кровати. И даже переодета в длинную ночную комбинацию. Рядом на стуле дремлет Грейс.

Она такая милая в наряде служанки и простом чепчике, скрывающем длинные каштановые волосы. Я соскучилась по ней невероятно!

- Грейси, - тихо зову подругу.

Она тут же просыпается, садится на кровать рядом.

- Лалла! Ты как? Все здорово испугались!

Понимаю, что уже гораздо лучше, чем было. Чувствую себя как человек, хорошо отоспавшийся в выходной день.

- Неплохо, - поднимаюсь и сажусь, опираясь на подушки, - что вообще произошло?

Два раза повторять не надо было. Грейс заводится.

- Ты едва не свалилась в обморок прямо за столом! Взгляд остекленел! Я хотела тебя увести, но этот чернявый мужичок не позволил… На руки тебя как схватил! Глазами на всех как зыркнул! Сам шатался и был белым как смерть. Я боялась, что он тебя уронит где-то по пути. Но донёс, хвала Ослепительной. Потом позвал лекаря, тебя осмотрели… Сказали – упадок сил, и нужно побольше отдыха. Так что я тебе не мешала, только присматривала.

Встрять в монолог Грейс было приблизительно так же сложно, как пристроиться попрыгать на скакалке, на которой уже кто-то прыгает. Но я пробую.

- Грейси! Будь осторожнее. Не называй его «мужичком». Это наследный принц Кирел. Мой жених.

К моему удивлению, Грейс не теряется. Её карие лисьи глазки загораются азартным блеском.

- О! Это ведь тот, что тебе не нравится? Ты писала мне об этом. Значит, ты будешь не против, если я одарю его своей симпатией?

Изумлённо смотрю на подругу. Я ведь и правда ей писала, что Кирел – ужасен, и меня пугает. Это было ещё до того как я поняла, что мою почту читают. Да и тут кто кого должен симпатией одаривать? Явно не служанка наследного принца.

Но даже не это меня поразило. А то, какую бурю чувств вызвали в моём сердце слова Грейс.

И это были явно не чувства радости или долгожданного избавления.

А неожиданной… ревности? Он ведь выбрал меня? Значит это мой принц!

- Посмотрите на неё! – слышим со стороны двери елейный голосок Эсмеральды. Она вплывает в комнату с видом победительницы, - Грейс, ты больше по конюхам и свинопасам. Явно не по наследникам империй. Тем более, что принц Кирел уже позвал на свидание меня.