Когда же он стал рассказывать об учёбе в университете Хопкинса, а потом о своей работе, я подумала о том, как должно быть наполнена его жизнь. Целью, смыслом, удовлетворением. Каждый день он влияет на жизни людей. Спасает незнакомцев. Дарит им второй, третий, а может и четвёртый шанс. Выбивает дурь из самой смерти, пусть иногда и проигрывает.

– Почему ты захотел стать врачом? – спросила я скорее для того, чтобы понять кое-что о себе, а не о нём.

– Хотел помогать людям. Наверное, это движет всеми, кто идёт в медицинский.

– И ты доволен? Тем, что удаётся сделать?

– Не всегда, – чуть нахмурился Рон, вертя в руках салфетку. – Это война со смертью, в которой мы не всегда одерживаем победу. Это изматывает, ломает, иногда заставляет усомниться во всём, но главное, в самом себе. Но это не значит, что не стоит пытаться, верно?

Я вспомнила мальчика под колёсами джипа. Рыжеволосую девушку и миссис Шелтер, чьи судьбы изменились из-за одной нелепой случайности. Элеонору Финли, летящую с обрыва. Лицо её мужа по новостям, оплакивающего любовь всей своей жизни. Им всем нужен был тот, кто бы пытался ради них.

– Вселенная не просто так вложила это желание в мою голову. У неё был план, в который я верю. И одно я могу сказать наверняка, – улыбнулся Рон. – Сплю я очень крепко.

Я не нашла, что сказать. Мне тоже хотелось крепко спать, верить в планы вселенной и делать что-то стоящее, а не дизайны веб-сайтов.

Если эти видения о смерти стали приходить именно ко мне, быть может, у вселенной был план и на мой счёт. Мне нужно лишь в него поверить, как это сделал Рон.

– Ну а ты? – вдруг вывел меня из задумчивости Рон, заказывая нам обоим вторую чашку кофе. Похоже, домой после смены он не собирался. Впрочем, мне тоже не хотелось уходить. – Расскажи о том, кто такая Роуз Хардинг.

– О, в ней ничего особенного, – смутилась я, ведь никогда не любила говорить о себе. – Она не спасает жизни. Не делает мир лучше.

Но в ту минуту она поняла, что хочет это исправить.

Судьба та ещё сволочь. Она – как коварная любовница, что вмешивается в твою жизнь. Внезапно появляется на пороге и отбирает то, что ей не принадлежит. Или же возвращает то, что не принадлежит нам. Мы – её дети, её творения, её подопытные и её жертвы.

А иногда и кто-то больше. Иногда мы так сильно жалеем себя, что забываем благодарить судьбу за то, что она нам даёт. Что по её воле мы выживаем в автокатастрофе. Что по её воле гематомы в нашей голове проходят. Что по её воле мы встречаем кого-то, кого и не думали встретить и кто меняет нас хотя бы чуть-чуть.

Когда Рон Эймс схватил счёт и не позволил мне заплатить за оладьи, которые мы съели на двоих, предложил подвезти до дома, хотя сам только что провёл в больнице больше двенадцати часов, и спросил, могли бы мы завтра повторить наш завтрак, я улыбнулась не только ему, но и самой судьбе. Она никогда ничего не даёт и не забирает просто так. Она во всём находит баланс, уравновешивает плохое и хорошее, ведь именно баланс помогает нам устоять.

Согласившись на второе утреннее свидание, я, улыбаясь, поднималась в свою квартиру. Закрыв дверь, я поняла, что следует делать дальше. Мне оставили подсказки. Девушка в метро, Рон за завтраком, сама проклятая судьба с её снами. Оставалось ими воспользоваться.

Я забралась на диван и включила ноутбук. Свет экрана освещал уютную гостиную, отбрасывая жуткие тени на стены, пока солнце не могло пробиться сквозь задёрнутые шторы. Но я видела столько кошмаров во снах и наяву, что они меня ничуть не пугали. Страшило же меня другое. Опоздать к прибытию того поезда.