Я заставила себя не рассмеяться – так очаровательно доктор Рон краснел перед женщиной, хотя каждый день имел дело со страшными болезнями и смертями. Я опустила правую руку на его и сжала пальцы.

– Я с удовольствием позавтракаю с вами, – улыбнулась я, чувствуя как сама наполняюсь чем-то светлым и тёплым. Как оно растекается по моим венам, как совсем недавно капельница с физраствором. – Мне же нужно как-то отплатить вам за то, что спасли меня после аварии.

Доктор Рон попросил подождать его у выхода и спустился через десять минут совершенно другим человеком. Белый халат чертовски шёл ему, но в повседневных джинсах и рубахе с расстёгнутым воротом он смотрелся ничуть не хуже. Наверняка все молоденькие медсёстры сходили по нему с ума и просто мечтали, чтобы такой мужчина, как доктор Рональд Эймс, обратил на них внимание. Но, по каким-то глупым играм вселенной, он обратил внимание на меня.

После не самой весёлой ночки я чувствовала себя разбитой и не особенно привлекательной. Нанесла минимум макияжа, пару раз прошлась расчёской по волосам и надела самое простое, что валялось в шкафу: синие джинсы и свитер с открытым горлом. Но мы же и не в ресторан с пятью звёздами «Мишлен» собирались. Всего лишь завтрак. Ничего такого.

Но как только Рональд Эймс улыбнулся мне с нижней ступеньки лестницы, открыл для меня дверь и спросил, что я люблю на завтрак, я почувствовала, что этот завтрак никак на потянет на «всего лишь». И понадеялась, что, быть может, он не окажется последним.

– С учётом того, что в холодильнике у меня протухла последняя бутылка молока, – с улыбкой ответила я. – Согласна на всё, где есть кофеин и хоть что-то съедобное.

Далеко мы не пошли в поисках подходящего для первого свидания кафе. С правильным человеком вообще долго ходить никуда не надо. В «Монинг Ти» мы оказались почти первыми клиентами и получили привилегию сесть за любой столик, а также получить свой завтрак в два раза быстрее тех времён, когда в заведениях подобного рода случается аншлаг перед рабочими часами.

О человеке можно многое понять по тому, что он выбирает на завтрак. Не знаю, что обо мне рассказали доктору Рону оладьи с горстью голубики, но его выбор мне понравился. Чисто мужской и чисто докторский. Омлет с ветчиной и овощами. Он следил не только за здоровьем других, но и за своим, так что мне даже стало немного совестно за свою углеводную бомбу. Но доктор Рон быстро успокоил меня. Кривовато усмехнувшись, он взял вилку и тыкнул в стопку оладий.

– Я тоже хотел выбрать оладьи, но подумал, что омлет и мясо – звучит более мужественно.

– Мы можем поменяться.

– Ну что вы! – деланно отмахнулся он, отламывая кусочек омлета. – Отбирать еду у женщин… мама меня не так воспитывала.

– Ну, тогда мы можем съесть всё пополам.

Я взяла нож, поставила лезвие ровно посередине стопки и с нажимом прошлась вниз, деля порцию ровно посередине. Доктор Рон улыбнулся и проделал то же самое со своим омлетом.

Никогда ещё я не делилась едой с мужчиной на первом свидании, но с доктором Роном мне было очень комфортно. Будто мы знали друг друга долгие годы, а не встретились неделю назад. Когда он смаковал кусочек моих оладий, я сказала:

– Не нужно казаться кем-то другим для меня. Со мной можно быть самим собой.

Он как-то слишком серьёзно посмотрел в ответ и второй раз за время нашего знакомства не улыбнулся. Этот откровенный момент быстро прошёл, когда мы заговорили друг о друге, как и делают люди на первом свидании. Доктор Рон рассказал о том, что его родители живут в Уилмингтоне, где он и родился, что у него есть сестра и брат, что он обожает собак и хотел бы взять кого-нибудь из приюта, но с его графиком это было бы издевательством над животным и настоящим кощунством. За этот час, пока «Монинг Ти» наполнялся людьми, мы наполняли друг друга рассказами о наших жизнях, плавно перешли на «ты», и «доктор Рон» довольно быстро стал просто Роном.