– Так вы подозреваете похищение или убийство? – не разобралась Вика.

– А какая разница? – не поняли ее демоны.

– Э-эээ... на человеческий взгляд – большая разница!

– Так то на человеческий! Душу демона уничтожить невозможно, она не уходит во мглу за Калиновым мостом, а проживает весь отведенный ей срок и потом рассеивается бесследно. Даже если душу демона заставить перейти через мост, то она просто перелетит его обратно и вселится в подходящее новорожденное тело на земле. Так что душа истинной пары хозяина еще жива, даже если тело демоницы уничтожили, только прячут её на земле в человеческих телах, маскируют под душу человека и не дают вернуться в полусвет и встретиться с суженым. Морена с Асмодеем уж двадцать лет ведут розыски, как поняли, что дело нечисто, да пока без толку – на земле семь с половиной миллиардов человек, из них половина – женского пола, так попробуй найди среди всех нужную душу! Родители уж сотню девушек с земли на проверку к хозяину перетаскали, да всё не те.

– А куда этих девушек после неудачной проверки отправляли?! – заподозрила неладное Вика.

– Обратно на землю, зачем глава департамента будет собственноручно статистику по контрабандным душам портить? Она уж и старух и мужчин проверять начала, хоть в мужском теле женской душе удержаться сложнее, но пока безрезультатно. Хорошо бы душа истинной в женском теле нашлась, а то трудно ей будет перестроиться под новую реальность: в полусвете человеческое тело под влиянием внутренней сущности быстро трансформируется в демоническое, в то, что изначально было дано природой.

У всех собравшихся в лавке демонов нашлось свое мнение и по этому поводу, но Вика вскоре сосредоточилась на задаче погрузки купленного провианта – в её арендованном и не совсем настоящем теле поселилось неприятное тянущее чувство. Чувство, прозрачно намекавшее, что дела управляющего – это не единственные её дела на день и следует поспешить обратно.

По дороге в замок, чинно восседая в машине, под завязку набитой всяческой снедью, Вика суммировала все сведения об истинных парах демонов, в частности – о паре хозяина замка. Кто-то сумел втихаря вычислить в юной, никому неизвестной демонице истинную пару высшего демона и эту самую девушку убил, а душу её спрятал на земле. Когда убил и спрятал – неизвестно, может – двадцать лет назад, может – семьдесят, если истинная была ровесницей Морта. Демоны утверждали, что такие насильно переселённые души обычно недолго живут в человеческих телах: доживают лет до двадцати пяти, а потом тело умирает и душа переселяется в другое новорожденное тело, чаще тело того же пола – так меньше силы отторжения при подселении и замене человеческой души на демоническую. Поэтому родители Морта особенно внимательно присматривались к девочкам и девушкам в возрасте до 25 лет, но и остальные варианты вниманием не обходили.

«А каково придется молоденькой девчонке, если она впрямь окажется истинной парой моего рогатого хозяина? Демонов этот вопрос совершенно не волнует, оказалась истинной – смирись и ступай под венец, рожай наследника, расти розы, а мне за девушку страшно и обидно! Жила себе спокойно обычным человеком, а тут вдруг является жуткая Смерть с косой, хватает тебя за шиворот, притаскивает в замок к блёклому хвостатому сыночку и говорит: «Радуйся, ты истинная! Вот тебе муж, люби его, обихаживай, а про прежнюю свою жизнь, родных, друзей, любимых людей, карьеру и прочее забудь, не для них ты на свет родилась!» Хуже того: знакомое человеческое тело девушки изменится в демоническое, отрастут рога и хвост, станет иным лицо. Бедная истинная, мне заранее её жалко! Лично мне только лучше будет, если замок станет смирным и послушным при появлении хозяйки, но девушку реально жаль, желаю ей подольше не найтись, бедняжке!»