— Когда Крафф коснулся ко мне, — произнесла Улина, снова прерывая молчание, и даже взяла мужа под руку, — узор вспыхнул так ярко! Я никогда не видела, чтобы татуировка так ярко горела!

Кажется, я видела. Но не стала напоминать ей, за кого боролся её супруг. Может, она искренне считала, что у неё всё лучше, а может, хотела убедить в этом нас. Крафф тоже поморщился, но промолчал.

— А какая была свадьба! Жаль, вас не было! — продолжала заливаться Улина.

— Мне тоже жаль, что вы на моей не были, — вернула я любезность.

— Дх’эр Сольгард вызвал для всех самодвижущиеся экипажи, — зачем-то поддакнул мне Крафф, выпуская её руку.

Улина глянула с некоторым разочарованием, после улыбнулась:

— Я рада, что мы сможем дружить.

— Я тоже рада, — отозвалась я.

— Мне... нужно привести себя в порядок. С вашего позволения, — Улина поднялась окидывая взглядом пространство явно в поисках.

— Туда, — направил Иссурд, который, похоже, ориентировался в доме Наместника лучше меня.

Я надеялась, что он пойдёт проводить жену, но он лишь подошёл ко мне, не отводя взгляда.

— Иви, — произнёс синий, беря мою руку.

— Что вы делаете? — голос неожиданно дрогнул.

Муж дома, убеждала я себя. Да и Улина вот-вот появится!

И Ленси где-то рядом, наверняка.

Но Краффа будто не волновали все эти соображения. Он вдруг опустился на колено, не отпуская моей руки:

— Если бы я только мог предположить... — пробормотал. — Я не стал бы торопиться со свадьбой, а сделал бы всё, чтобы заслужить ваше...

— Но вы уже женаты! — не удержалась я.

— Это был шаг отчаянья, — он поднёс мои пальцы к губам. — Иви... умоляю, дайте мне шанс, если уж...

В этот миг створки двери разъехались. Даже не оглянувшись, я ощутила разъярённый взгляд мужа.

— Дх’эр Иссурд, — произнёс он ледяным тоном.

— Я... хотел бы поговорить с вами, дх’эр Сольгард, — решительно поднявшись, отозвался Крафф.

Следом за Сольгардом вошёл Сгерр. Появилась Ленси ещё с одним прибором — похоже, преемника пригласили на обед.

Сказать, что я была в шоке — ничего не сказать! Нравы драххов вызывали недоумение. Подойти к замужней даме, предложить ей непристойное... В нашем кругу это считалось непорядочным. И не важно, что происходит между супругами за закрытыми дверьми спальни!

У них же всё было иначе. Соперничество, консуммация. Похоже, даже знак Прада во время церемонии не считался важным. Чем-то я для них пахла... И это пугало.

Несколько долгих минут я смотрела мужчинам вслед.

Обратно в зал проскользнула ничего не понимающая Улина, оглядела нас всех и с недоумением опустилась на место.

Словно бы не обращая на меня никакого внимания, Сгерр подсел к ней и принялся расспрашивать о свадьбе — которую она с довольной улыбкой живописала. Впрочем, меня это устраивало: после всего случившегося оставаться наедине со Сгерром совсем не хотелось. И Ленси появилась и не оставляла нас, видимо, получив приказ от хозяина присмотреть.

***

Сговорились они сегодня, что ли? Дома, в мире Прада, он бы, наверное, считался их сверстником. Ну, почти. А тут ощущал себя намного старше. Может, потому, что на нём лежало больше ответственности. А может — потому что его отец был из тех, кто ещё знал родной мир, держал бой с хаоситами. Мальчишки же, рождённые здесь, приобретали слишком много от людей. И всё меньше и меньше силы.

Их звери мельчали. Вместе с количеством подходящих женщин. Ниатари.

— Ты начинаешь забываться. Сын, — проговорил Эллинге холодно. — Ты пока ещё не Наместник. И должен беспрекословно слушаться своего наставника.

— Я пришёл, — отозвался Сгерр.