Если… если, конечно, удастся убедить лорда оставить меня в замке.

— А дальше? — уточняет Мирош, после того, как помогает мне выбрать силок.

— А дальше мне нужно купить запасы еды!

Мирош оказывается очень ценным помощником. Он не перестаёт болтать всю дорогу, выкладывая мне все последние сплетни, но в какой бы двор мы ни заходили, его везде принимают с радушием, и уже к полудню, нам удаётся справиться с покупкой всего, что я планировала приобрести.

Моей добычей становятся: мешочек семян горчицы, связка лука, два свежеиспечённых хрустящих хлеба, небольшой мешок хорошей муки, кусок масла, несколько видов круп, сыр, яйца, уксус, пряные травы, отрезы простой хлопковой ткани и несколько мотков шерсти, спицы, иглы, гребень, кусок свежего мяса, орехи, сушёные ягоды, связка копчёной рыбы и несколько корзин овощей, похожих на длинные тыквы, белую свеклу и картофель.

Фух.

Ах да, ещё небольшой бочонок мёда, пара бочонков мочёных ягод и те самые запечённые колбаски.

Кажется, всё? Надеюсь, я ничего не забыла.

Все покупки скапливаются в таверне, куда к полудню подъезжает на телеге щуплый местный мужичок.

— В Оленью долину едем, дéвица?

— Да, уважаемый.

20. Глава 20. Башня

Таэллия

Когда телега подъезжает к замку, я успеваю накрутить себя настолько, что теперь решение вернуться кажется мне полной глупостью.

Ну как я себе это представляю?

Здравствуйте, спасибо за возможность, но лекарь уплыл без меня…

Здравствуйте, я знаю, что вы против моего нахождения здесь, но я купила травы… а ещё колбасу и хлеб.

Пфф.

А, впрочем, дело уже сделано, и мне бы лучше подумать над тем, как попасть в замок, если мне откроет Фарие. А я не уверена, что сегодня мне повезёт, как в первый раз, когда открыл Моран.

На задний двор Фарие нас не пропустит, даже и пытаться не стану, а вот если подъехать со стороны главного входа… нет, там меня тоже не пропустят, но Фарие откроет дверь — потому что не упустит возможности прогнать меня лично.

Мне бы не помешала сейчас компания лохматого волкособа, но я не видела его с самого начала пути. Хотя и чувствовала, что он следит за нашим передвижением из чащи. Лошадь его тоже чувствовала, поэтому постоянно испуганно озиралась и успокоилась только на подъезде к замку.

— Если подождёте меня здесь, то заплачу вам ещё два медяка, — говорю возничему, когда останавливаемся у самых ступеней.

— А ждать-то долго ли, девица?

— За час обернусь, надеюсь. А там глядишь, может, мне и обратно в Мшистый Причал вернуться придётся.

Мужичок кивает, верно, довольный моим предложением. Не каждый день выпадает возможность подзаработать.

Тук-тук-тук — колотится сердце, когда подхожу к знакомым массивным дверям.

Тук-тук-тук — вторит ему дверной молоток.

Прислушиваюсь. Жду.

— Ты? Разве ты не должна сейчас плыть на корабле? — Фарие смотрит на меня сверху вниз, упирая руки в боки, и преграждает своим телом проход. — Впрочем, мне нет до тебя дела! Поди прочь и не смей здесь больше показываться! Ясно?

Ясно, чего уж тут неясного. Собственно, от неё я ничего иного и не ожидала.

— Я кое-что забыла… — лезу в карман, будто пытаюсь что-то достать, и “случайно” роняю несколько медных монеток. — Ой!…

Монетки звякают и катятся по полу.

Я присаживаюсь, будто хочу их поймать, но Фарие отталкивает меня. Сама тянется за монетами.

Улыбаюсь и проскальзываю мимо неё.

Холл. Лестница вниз. Ступени.

Мне нужен коридор, через который лорд попадает в омывальню прямо из своей башни.

Где-то позади слышу отдалённые ругательства и тяжёлые спешные шаги Фарие.

Но я уже пробежала омывальню и теперь толкаю дверь в конце коридора. Дверь поддаётся, за ней действительно обнаруживается лестница, уходящая спиралью вверх.