– Я готова, – процедила.

– Хорошая зверушка, уложилась в отведенное время, – протянул он, и я сжала кулаки – так сильно хотелось огреть чем-нибудь урода.

Он снова накинул на меня петлю и потащил за собой. Адепт шагал так широко и размашисто, что мне приходилось практически бежать, чтобы поспевать за ним. Очень скоро дыхание сбилось, и единственным, что поддерживало, оставалась яркая мысль, как я жалуюсь мужу, а он воздает придурку по заслугам.

Мы вышли из общежития, миновали небольшой сквер и вошли в главное здание. Там поднялись на второй этаж в приемную ректора. Секретарша окинула брезгливым взглядом и сообщила:

– Пусть заклинательница проходит, ее уже ждут.

Левин дернулся, но спорить или клянчить для себя приглашение не стал. Я же мысленно позлорадствовала. Двери в сам кабинет охраняла аж целая четверка стражников. Крупные мужчины с одинаково равнодушным выражением на суровых лицах и одетые в темно-синие мундиры. Справа отделился один и взял из рук Левина, потерявшего всю спесь, поводок.

– За мной, – приказал басом и дернул легонько.

Ровно настолько, чтобы я поняла, что уже нужно шагать. Удивительный контраст с уродом Левином! Двери распахнулись, впуская нас внутрь, и вскоре я оказалась под прицелами десятка пар глаз, горящих азартом и любопытством. Как какой-нибудь уродец в цирке. Просторный кабинет Дамиана был заполнен людьми. В высоком, но грузном мужчине, одетом во все белое с золотым, я сразу распознала короля. Кто еще будет носить массивный венец, кучу тяжелых перстней и сидеть так величественно, что сразу же тянет пасть ниц перед этим исполненным могущества мужчиной.

Неподалеку от кресла, в котором восседал правитель, обнаружился Дамиан. Я дернулась, чтобы оказаться ближе к мужу и ощутить его защиту, но ректор лишь нахмурился, а поводок не дал ступить и шагу.

«Что тут происходит» – вопила я мысленно, сжимаясь от нехорошего предчувствия. Пыталась поймать взгляд мужа, но тщетно. Он словно статую обратился или в бездушного робота.

25. Глава 25

Страх постепенно проникал под кожу, отравляя кровь и превращая ее в кислоту. Казалось, я натурально чувствую боль, разъедающую все внутренности, но главное – сердце и душу. Зачем меня так унизительно привели сюда и теперь всем скопом молча изучают? Кто все эти люди и чего им от меня нужно? Не таким я представляла сегодняшнее утро…

Профессор Трюдо, обнаружившийся справа от ректора, с гордостью взирал на меня, будто я действительно была зверушкой, которую он дрессировал и необычайно преуспел в этом нелегком деле. Остальных я видела впервые, и предчувствие, охватившее меня, было слишком далеким от хорошего. Казалось, что от всех мужчин веет неприязнью и опасностью. Я буквально шкурой это чувствовала.

Шею и плечи начало покалывать. Хотелось оказаться как можно дальше отсюда, лишь бы не ощущать на себе всех этих хищных взглядов. Они ощупывали сквозь пространство и не предвещали ничего хорошего. А самым непонятным и болезненным было для меня присутствие Дамиана во всей этой компании, которое вопреки логике воспринималось как предательство. Он же обещал мне! Говорил, что придумает, как быть, как защитить от короля и как выпутаться из нашей сложной ситуации… А на деле привел пред очи правителя и хвастается, словно трофеем.

– Прекрасный образец, – наконец разрушил повисшую тяжелую тишину король. Он поднялся и неспешно обошел меня по кругу, разглядывая со всех сторон. – Должен признать, Дамиан, ты знатно порадовал меня. Мало того, что заполучил заклинательницу живой и невредимой, так еще и умудрился изучить ее магию. Уверен, благодаря новым открытиям Виссарию ждет великое будущее. Корона тебе бесконечно благодарна и никогда этого не забудет.