А я ушам своим не поверила! Неужели не будет больше издевательских испытаний? Постоянного страха, боли, унижений и неопределенности? Неужели мне не показалось, и Проклятый лес действительно изменил что-то в наших отношениях со случайным мужем?

– Что? – вырвалось недоверчивое. Я во все глаза смотрела в смеющееся лицо мужа и отмечала про себя, как же красивы его хищные резкие черты.

– Считай это свадебным подарком, Сирена. Просто доверься мне, и я смогу вытащить нас из бездны, в которой мы оба оказались.

– Спасибо! – окрыленная, я подскочила со стула, оббежала стол и порывисто обняла мужчину, который вместо того, чтобы казнить за все совершенное, умудрился подарить мне надежду.

Мощным потоком своей душевной щедрости и силы прогнал тьму, сгустившуюся вокруг меня и не выпускавшую из вязких объятий. Дамиан подхватил, прижал к себе крепко-крепко и уткнулся носом в шею. Я затихла, почему-то ощущая небывалое блаженство и умиротворение, зарылась пальчиками в густую гриву волос и принялась их перебирать. Так мы и сидели с ректором прямо в его кабинете, вцепившись друг в друга, как два потерянных и обретших друг друга существа. Пока муж не прервал уютную, но слишком уж затянувшуюся паузу.

– Тебе придется подписать магический договор, Сирена, и гарантировать, что не станешь использовать силу и приобретенные знания против короны и против драконов. Прости, не могу себе позволить поверить тебе на слово, когда речь идет об интересах всего королевства.

– Я понимаю, – вздохнула. Даже мысли не возникло поспорить. Все-таки дракон уже не тот равнодушно-отстраненный ящер, каким предстал в самом начале нашего знакомства. Может быть, я – доверчивая глупышка, которую жизнь будет еще учить и учить, но в тот момент мотивы и цели мужа я понимала прекрасно. – Я все подпишу.

Ректор захлопнул крышку глобуса, снимая полог от подслушивания, и издал короткую трель, похожую на пение какой-нибудь птички. Буквально через пару мгновений в окно действительно ударил клювом пернатый, размером с нашу ворону, только золотисто-карамельной расцветки. В лапках птичка держала свиток, перевязанной алой лентой. Дамиан распахнул створку, и пташка влетела внутрь кабинета. Уронила свиток прямо в руки дракону и приземлилась на спинку кресла. Уставилась умненьким черным глазом на нас, послушно замерев в ожидании приказа.

– Магическая почта, – пояснил, глядя в мои округлившиеся от удивления глаза, ректор. – У вас вроде тоже должна быть такая.

– Д-да, наверное. Первый раз вижу так близко, – вымучила из себя улыбку.

– Твой договор, – протянул мне муж свиток и перо с чернильницей.

– Надеюсь, там нет скрытых подвохов? – хмыкнула я, стараясь скрыть охватившую вдруг нервную дрожь.

– Читай, Сирена, – прижег меня загадочным взглядом ректор, заставив задуматься, что же там среди витиеватых букв для меня припасено.

23. Глава 23

– Я согласна, – выдохнула, так и не отыскав в хитросплетении непривычных букв подвоха.

Прочитав несколько раз магический договор от корки до корки, приложила перо к бумаге и оставила витиеватую подпись. И неаккуратную кляксу рядом. Руку тут же пронзило тысячами игл, как от удара током. Неприятные ощущения быстро разбежались по всему телу, оставляя после себя колючую боль и онемение. То ли от шока, то ли от неожиданной пытки я и слова вымолвить не смогла. Мычала и хлопала глазами на дракона, гадая, где ж так просчиталась.

– Потерпи немного, Сирена, – сочувственно посмотрел на меня тот. – Сейчас полегчает. Магия договора уляжется в тебе, создаст связь, и ты перестанешь ее ощущать. Никогда с подобным не сталкивалась?