Король сидел во главе стола, по бокам у него обе фаворитки.

 Герцог оказался сидящим напротив монарха, а мы с Люсильдой рядом с ним. То есть мужики обложились дамами и чувствовали при этом себя довольно неплохо. Мне было не по себе от подобного соседства. Одно дело, если бы мы тут присутствовали только с Брасом. Наличие же ревнивой брюнетки все испортило. Очень даже вовремя я услышала разговор Жаннет, неожиданно вспомнившей свое домашнее обучение, а после академическое. Какие-то моменты меня заинтересовали. Даже подумала, что размер бюста не убавил сообразительности фаворитки и на ее памяти тоже не сказался. Иногда я даже вступала в разговор, как и герцог.

 И пусть Люсильда старательно пыталась привлечь внимание Тимура Браса, я видела, что брюнетка злилась. Странное дело, разговор про академию начала Жаннет, король поддержал, а гневные взгляды дамочка почему-то адресовала мне. Где справедливость? Нет ее.

13. Глава 12. Я одна возвращаюсь в пансион. Свидание герцога с прошлым

Эрика

 Завершение ужина я ждала, как когда-то окончания сессии. Знала, что это непременно случится и торопила время, спеша поскорее отправиться на границу. Как-то столичный воздух меня не впечатлил. И если сестрицы-язвочки своими остротами пытались ко мне прикоснуться, вовремя убирая шипы, то Люсильда решила меня игнорировать. Ха-ха три раза! Кто бы возражал.

 К концу ужина меня интересовал только один вопрос, как добираться домой. Герцог человек чести и я надеялась, что он доставит меня обратно порталом. Подсознательно чувствовала, что сидящая рядом с ним женщина не захочет отпускать такой лакомый кусочек вместе со мной. Ревность, которую Люсильда старательно прятала, то и дело прорывалась на ее приятном лице. 

 А меня ее чувства совсем не интересовали. Как-то надоело местное общество и тесный круг, в который я никогда не стремилась войти. Хотелось поскорее попасть в пансион, к которому я привыкла. Даже решила, как можно быстрее посетить дом Эрики, а то ведь не дело — хозяйка давно пришла в себя после падения и не едет два месяца. Все, довольно стеснения. Я уже давно живу не жизнью Марины Костровой, а Эрики Фостер. Значит, настало время вливаться на все сто процентов.

 — Эрика, — обратился ко мне Тимур, едва мы оказались в просторном зале, увешанном картинами, изображавшими одних мужчин в форме и с наградами. Видимо, это местный зал славы, которым гордился король и сам герцог. Несколько скульптур по углам так же были посвящены воинам и именно от их рассматривания меня отвлек Брас.

 — Вы что-то хотели, милорд?

 Король отдавал распоряжение слуге, блондинки обсуждали какого-то генерала с портрета, а Люсинды не было нигде видно. Бедолага долго терпела, пока длился ужин, переходящий в неторопливые разговоры.

 Тимур смотрел на меня с напряжением. Казалось, ничего такого не произошло, однако я читала в его глазах вопрос и в то же время желание поговорить. Мы стояли в метре друг от друга, а у меня снова забилось сердце и захотелось, чтобы рядом не было никого из посторонних.  

 — Хотел, — не стал отказываться Брас.

 И так это вышло многозначительно, что я сразу догадалась, дело не в просто общении. Это личное, а для него во дворце нет места. Мне и не нужно никаких проявлений. Люсильда активно мозолила глаза до и во время обеда, что было не избежать отчуждения. Границы, которую я была намерена провести между нами. Пожалуй, следует начать чертить ее прямо сейчас.

 — Эрика, я открою тебе портал в пансион.

 — Хорошо, — коротко отозвалась, прекрасно услышав озвученное. Строить догадки не было смысла, оно все на ладони, поэтому спросила прямо: — Вы остаетесь здесь?