– Тогда ты можешь опоздать на занятие, тебе же еще нужно поменять одежду.

Я упрямо покачала головой, лучше наказание за опоздание, чем порка из-за того, что меня заметили вблизи от объекта мужского пола.

– Тогда беги переодеваться, а я уберу поднос, – все еще пытался навязать свою помощь Делиан.

Это было подозрительно. Что он потребует потом взамен? Провести с ним ночь? Ну уж нет!

– Не надо! – Я схватила с пола поднос, и выставила его как щит перед собой. – Я сделаю все сама, буду благодарна, если ты не будешь отнимать у меня время.

Разумеется, на лекцию я опоздала. Прибравшись в столовой, я схватила пирожок и на ходу запихнула его в рот, пока бежала к своей каморке, располагающейся, как назло, дальше всех комнат. Там я осознала, что у меня только один комплект формы. То ли мне просто не хватило, то ли так полагалось, выяснять мне было некогда, потому что я уже спешила в направлении ванной комнаты, чтобы застирывать подсыхающие пятна. Закончив, я полумокрая отправилась на поиски кабинета. Но вчерашний обход корпуса я пропустила, потому теперь тыкалась в разные углы, словно слепой котенок. Нужный кабинет я нашла случайно и сразу же поймала на себе осуждающий взгляд преподавателя.

Возможно, лучше было бы вообще не приходить. Ведь, ректор сказал, что наказание ждет тех, кто опоздает. А если не придет вовсе, это же не опоздание, правда? Но теперь уже было поздно, я стыдливо опустила голову и заняла дальнее место. Я уже давно заметила явное неравенство между женским и мужским корпусом. Преподаватели в мужском корпусе были профессорами, на нашем же факультете просто преподавателями. Хотя смешно было бы представить себе профессора домоводства. Или как сейчас профессора ведения торжественных мероприятий и малых приемов. Уголки моих губ дрогнули, когда я представила госпожу Сибешли, получающую высшую ученую степень за безукоризненно проведенное мероприятие.

– Адель Феймиц, вы услышали что-то смешное? – тут же раздался недовольный голос.

– Нет, госпожа Сибешли.

– Вы, наверное, хорошо знаете мой предмет, раз позволяете себе опаздывать и смеяться? Может быть, вы выйдете сюда и продолжите вместо меня?

– Я прошу прощения. Я не знаю ваш предмет лучше, чем вы…

– Если во время семейного ужина к вам нагрянули деловые партнеры супруга, как вы поступите?

– Попрошу их подождать… – растерянно произнесла я, не понимая, почему я, а не предполагаемый супруг должен это делать.

– Неужели? В таком случае, ваш муж рискует потерять из-за вас все.

– Мне нужно пригласить их к столу?

– Где стоит полурастерзанная индейка и миска с пустым салатом? Они вам что, помойные собаки?

– Простите, но я не знаю, что в таком случае должна сделать.

– Вы должны пригласить их в главную гостиную, приказать слугам вынести напитки и чай, отдать на кухне распоряжение, чтобы срочно готовили легкие закуски. Отправить детей спать и развлекать гостей легкой беседой, пока ваш супруг не сможет к вам присоединиться.

– А почему дети должны отправляться спать голодными? – спросила я и тут же пожалела, что открыла рот.

– Если вы так беспокоитесь о детях, то можете позже отнести им печенье и молоко. Главное, чтобы они находились у себя в комнатах и не шумели. А дети могут вести себя тихо, только когда спят. Ничего не должно мешать вашему супругу во время общения с партнерами. Иначе это воспримется за неуважение.

Вопрос о том, когда бедная жена сможет доесть свой ужин, я не рискнула задавать. Возможно, идеальные жены должны есть как птички, довольствуясь несколькими крошками. Хорошо хоть, в академии нас не ограничивали в пище… Из-за рассуждений о еде, мой живот громко заурчал, один впопыхах съеденный мною пирожок только раззадорил аппетит. На щеках госпожи Сибешли появились красные пятна гнева.