- Раз болеешь, так лежи в своей постели! - рыкнула на меня почтенная преподавательница и я съёжилась под её взглядом ещё сильнее, мечтая превратиться в муравья и убежать в какую-нибудь щель, подальше от грозной дамы. - Чтоб к завтрашнему дню на моём рабочем столе лежал реферат по общим принципам закона полярности.

Я чуть не завыла от досады. Ненавижу теорию! Скучно, нудно и до ужаса уныло!

Но госпожа Вольска решила, что мне этого мало:

- На пятнадцать страниц мелким почерком. Высоту букв буду выборочно измерять по линейке и если хоть одна…

Дверь в учительскую распахнулась настежь и на пороге появился Эллиот со стопкой личных дел в руках.

- Адептка Рейн, вы всё ещё здесь? - недоумённо спросил ректор Бонэ.

- Вот и я о чём! - обрадовалась Анна-Софи возможности лишний раз пожаловаться на адептку. - Совсем отбились от рук! Вы проверьте, голубчик, подлиность её справки. Сказалась больной, а сама здесь…

Эллиот хмуро перевёл взгляд с грозной преподавательницы на расстроенную меня, затем снова на Анну-Софи.

- Госпожа Вольска, во-первых, я вам не голубчик, а ваш непосредственный руководитель. Извольте соблюдать субординацию, особенно в присутствии адептов.

- Вот ещё, - фыркнула преподавательница, закатив глаза. - Молоко ещё на губах не обсохло, чтобы разговаривать со мной в таком тоне. Репутации на медный грош, а требований на золотой! Вот поживёшь с моё, тогда…

- Госпожа Вольска, - грубо перебил её Эллиот.

Кажется, напыщенный Бонэ разозлился. На виске бешено пульсировала жилка, а на скулах ходуном ходили желваки. Даже мне в этот момент стало страшно.

- Раз вы не стесняетесь в выражениях при адептке, решим проблему, так сказать, “не отходя от кассы”.

- Времени нет, - отмахнулась от него Анна-Софи и ухватилась за дверную ручку.

- Стоять, - тихим голосом, от которого у меня по спине побежали мурашки, произнёс Эллиот.

Что произошло? Сейчас я видела уже не привычного высокомерного спесивца, которого за неведомые заслуги поставили ректором целой академии, хотя ему не было ещё и тридцати. Передо мной стоял боевой маг в полной готовности: зрачок заполонил собой почти всю радужку, на руках отчётливо проступили вены, черты лица заострились.

Дьявол, кто ты такой, Эллиот Бонэ?

Госпожа Вольска застыла на месте с открытым ртом. Впрочем, уверена, что я выглядела не лучше. Кажется, даже время остановилось.

- Адептка Рейн, - голос Эллиота вырвал меня словно из какого-то забвения.

- А? - спросила я, помотав головой.

Видение исчезло. Ректор Бонэ выглядел как обычно, госпожа Вольска молча хлопала глазами, не в силах вымолвить ни слова, а за дверью учительской вновь слышались негромкие голоса.

- Расскажите мне вкратце, что случилось?

- Да в общем-то ничего, - я пожала плечами. - Госпожа Вольска попросила меня сделать к завтрашнему утру доклад по общим принципам закона полярности. Пятнадцать страниц мелким почерком.

- Я вас услышал, адептка, - холодно произнёс Эллиот. - Можете быть свободны. А вы, госпожа Вольска, немедленно ко мне в кабинет. Кажется, нам есть о чём с вами поговорить.

Не удержавшись, я кинула взгляд, полный злорадства в спину госпоже Вольске. Так ей и надо! Если Эллиот без последствий распекал боевого мага, то уж с Анной-Софи церемониться не станет.

Я не спеша направилась в библиотеку, чтобы взять нужную литературу для доклада. Занятия были в самом разгаре и в коридорах было шаром покати. Лишь пару раз мимо меня пробежали спешащие адепты, да заведующий хозяйством внимательно осматривал вверенную ему территорию.

Госпожа Вольска, уроженка сурового горного края, куда ссылали самых опасных преступников против короны, проработала в академии без малого сорок пять лет и отказывалась идти на заслуженную пенсию.