— Лёва, как я рада тебя видеть! Мы так давно не общались!

Он мигом забывает обо мне. Целует в обе щеки свою гостью, расспрашивает о какой-то там поездке, то ли на Карибы, то ли на Мальдивы. При этом треплет её плечо, как будто если отпустит, то она будет не в состоянии разговаривать. Скалится, словно у него скулы свело. Дикая смесь Наоми Кэмпбелл и Моники Белуччи суёт ему тарелку с печенюшками, а он радуется. На седьмом небе, будто она ему золотой слиток припёрла, а не полкило самодельного лакомства. Меня это почему-то раздражает.

— Увидимся позже, Лёва.

— Я буду ждать.

И снова целуются в обе щеки. Писаная красавица удаляется, и Лев за этим наблюдает, провожая её долгим, горячим взглядом.

— Жена вашего соседа?

— Откуда знаете? — заливается смехом Ильин.

Закатываю глаза, оглядываясь по сторонам. Откуда я знаю? Сериалы люблю российские.

В общем-то, мне здесь нравится. Двор Ильина похож на вырезку из журнала о ландшафтном дизайне: глиняные гномы, розовые кусты, шикарные клумбы, фонтанчики, детская площадка с качелями, беседка с мангалом.

— Это ваша соседка, — растягиваю слова, разглядывая рыбок в пруду, — и вы с ней спите.

Пауза. Глаза в глаза.

— Иногда, — и опять улыбается.

— Но она желает почаще.

— Ну ещё бы, — ухмыляется Ильин, намекая на свою мужскую состоятельность.

Картинно завожу глаза под верхние веки.

— Раз уж работу вы мне по сути навязали путем шантажа, угроз и недвусмысленных намеков, я считаю необходимым высказать свое дико важное мнение по этому поводу.

Лев, кивнув, посмеивается.

— В этой ситуации, когда её муж наверняка с вами в хороших добрососедских отношениях и вы часто приглашаете друг друга на шашлыки и жареные колбаски, вы Лев — фу!

Он снова хохочет и берётся за ручку двери. Мы заходим внутрь, и прямо на меня, раскрыв объятия и, заорав от восторга, летит Настёна, обутая в роликовые коньки.

— Ева!!! Папа, ты привёл Еву!!! — Катится к нам, грохоча колесиками и не снижая скорости.

— Ты уже дома? А я планировал за тобой заехать!

— Меня привезла наша соседка, она забрала меня вместе со своими близнецами!

— У них ещё и дети есть? — Поворачиваюсь к нему, медленно скрещивая руки на груди. — Я передумала, вы, Лев Валерьянович, не просто фу. Вы два раза фу!

***

— Ева! — Обнимает меня Настя двумя руками, с разгону врезавшись в моё несчастное туловище. — Ты пришла к нам в гости?!

— Ага, твой папа хочет, чтобы я изображала твою маму. — Оборачиваюсь к начальнику нашей конницы и с удовольствием наблюдаю за тем, как медленно сползает лучезарная улыбка с его лица. Настя уезжает.

— Можно было как-то поаккуратнее сообщить эту новость, поделикатнее? — шипит он мне на ухо. — Взять её за руку, отвести в комнату и во время игры?

Удивляюсь переменам на его лице.

— Класс! — широко улыбаюсь.

— Чего? — злится Лёва, нахмурив брови.

— Вы гораздо привлекательнее, когда стираете эту клоунскую улыбку со своего лица и говорите то, что думаете. Прям мужика такого включили, я аж растерялась.

В ответ он лишь ведёт бровями, а я чуть приседаю, машинально прикрывая уши, оглохнув от звука колёсиков, тарабанящих по паркету.

— Настёна! — Хватаю её за руку, но она выскальзывает. — У меня есть для тебя очень клёвая история, давай ты покажешь мне свою комнату и перестанешь делать это в доме! Для роликов есть улица!

Настенька, кивнув, проезжает мимо.

— Зачем, вы ей это позволяете? — обращаюсь к её отцу.

— Ей нравится, а пол крепкий.

— Всё равно это плохо, — мы переглядываемся, Лев недовольно поджимает губы.— Видите, она меня не слушает. Я же говорила, что не умею с детьми.