— Не представляю вас мажоркой, — прерывает он мои раздумья. — Вот и фото вроде видел, где вы в шикарной одежде и на машине, и инстаграм с подбором косметики, но всё равно словно другой человек.

— Жизнь вносит свои коррективы. Я была надменной и избалованной, с легким налётом короны на голове. Думаю, с прежней мной у вас получилось бы лучше. Я осуждала людей за дешёвые шмотки и считала, что деньги падают с потолка.

Он приподнимает уголки губ и щурится, как сова, неожиданно выставленная на солнце.

— Лев Сергеевич Ильин, — представляется мой неожиданный водитель. Или уже работодатель?

— Кто это? — спрашиваю будто дебильная. Всё дело в том, что я совсем растеряна.

Я как будто согласилась на его предложение, но всё равно злюсь и чувствую себя проигравшей.

А он смеётся.

— Меня зовут Лев Сергеевич Ильин.

— Очень приятно. Но вот не обижайтесь. Понятно, что это моё личное мнение, но отчество Валерьянович вам шло больше.

— Оно не могло мне идти, Евочка, так как не имело ко мне никакого отношения.

— Да ладно вам, не занудствуйте. Люди меняют цвет волос и длину прически, форму губ, объёмы и даже…

— Хватит уже! — резко прерывает и снова улыбается.

Автомат у него там, что ли, стоит, не пойму?

— Как хотите, я человек со стороны, и мне виднее.

Льву эта тема явно надоедает и он её меняет:

— Моя дочь сейчас на занятиях. Позже мы за ней поедем.

— Хорошо, я буду рада видеть Настеньку, но меня волнует ещё один вопрос: как вы ей объясните, что теперь у неё новая, первая встречная, случайная мама?

— Это ей объясните вы.

— Что?!

Я в недоумении и ничего не понимаю. Чем дальше, тем интереснее. И в этот момент я даже не подозреваю, какие именно «чудеса» меня ожидают.

***

— Вы скажете дочери, что это игра. — Останавливает он машину, плавно выскальзывает из салона и с видом истинного льва мягко обходит авто вокруг.

Я замираю, наблюдая за грациозными движениями царя зверей. Он настолько пластичный и привлекательный, что я будто бы под гипнозом. Завораживающий, обнаглевший, богатый и красивый гад. Шантажист и рэкетир в одном флаконе. Что может быть ужаснее? Разве что их пышная свадьба с Розой.

Он открывает для меня дверцу и помогает выйти. Подаёт руку. Его ладонь сильная и большая. Галантный козёл — это что-то новое в моей коллекции парнокопытных.

— Девочки любят играть в дочки-матери, — улыбается. — А вы у неё что-то вроде поп-звезды на экране телевизора.

— С чего это вдруг?

— Я понятия не имею, просто она вас выбрала, запомнила и всё время говорит о вас. И если вы предложите подобную игру, она с радостью согласится.

— Допустим, только почему мама? — честно говоря, я уже запуталась и ничего не понимаю.

Вместо ответа на вопрос, разворачивает меня к избушке передом, к коню спиной. Тьфу, надо бы определиться, зоопарк у меня на уме или сказки.

— А вот и мой дом, — широким жестом демонстрирует красивый трёхэтажный особняк. — Вы будете жить здесь. Я часто уезжаю по делам, и мне нужен человек, присматривающий за моей дочерью. Но, как вы понимаете, дело не только в этом...

Возникает пауза, и тут он медленно переводит взгляд куда-то за меня, реагируя на скрип калитки. Его раскосые глаза чуть щурятся, и Лев уже не разговаривает со мной, отвлекшись, расплываясь в ещё более широкой улыбке, хотя куда уж там шире.

На его территорию через пункт охраны, ступая длинными загорелыми ногами, заходит высоченная (двухметровая?) шикарная молодая брюнетка в короткой чёрной кожаной юбке и такой же бесстыжей куртке. Она вроде в колготках, но выглядит это так, словно её стройные ноги совершенно открыты и заканчиваются они — или начинаются? — на уровне подбородка. Я моментально ощущаю себя маленькой и толстой.