— Не смей. Говорить со мной. В таком. Тоне. Или ты забыла, чему я тебя учил в начале наших отношений?

В мыслях будто по щелчку промчались несколько обрывков из прошлого. И будто бы вернулись эмоции старой Леоны. Мне захотелось зажмуриться, сжаться в комочек и поскорее исчезнуть отсюда.

Мотаю головой, отгоняя странные чувства.

Вот же сволочь! Он бил ее. «Воспитывал» себе идеальную, по его мнению, жену. Которая для статуса, а не для жизни. Кроткая, улыбчивая на людях, умеющая себя хорошо вести.

К горлу подкатывает тошнота. Набираюсь смелости и что есть сил отталкиваю прочь.

— Кажется, ты забыл, кто у нас в гостях, милый.

Рахгар моргает, и пелена злости исчезает с его черных глаз. Он опускает руки, окидывает меня оценивающим взглядом.

— Верно. Но мы еще вернемся к этому разговору, — одергивает манжеты рубашки, передергивает плечами, сбрасывая напряжение. — Ты изменилась. И мне это не нравится.

Последним жестом проведя пятерней по волосам, муженек первым возобновляет шаг по коридору. Я стою пару секунд, переводя дыхание. Меня потрясывает.

Изменник, подлец, плохой муж — это все не так печально в моем случае. Но не насильник. Не важно, в каком виде он будет это проявлять: физическом, сексуальном, эмоциональном… Каждое по-своему ужасно.

Судя по тому, как отреагировала Эйма, она не первый раз видит подобные «отношения» приемных родителей. И боится отца. Неужели он поднимал руку и на нее тоже? Как бы я ни напрягала память, ничего не всплывало в ответ.

Дабы не злить его еще больше, отталкиваюсь от стены и тороплюсь следом. Догоняю как раз у дверей в гостиную, где Рахгар останавливается, раздраженно взглянув через плечо. Проверяет, на месте ли я.

Нужно срочно делать ноги.

Или втихоря подлить дракону чего-нибудь не очень полезного в утреннюю овсянку.

Прежде чем открыть двери и войти в гостиную, Рахгар берет меня под локоть и натягивает на лицо встревоженное сопереживание. Хватка у него, как у бульдога, так что мне приходится лишь сжать зубы и послушно шагать попятам, как послушная собачонка на коротком поводке.

Дотащив меня до диванов, наконец отпускает.

— Прошу, лорд-дознаватель, познакомьтесь. Как ни прискорбно мне сообщать, но она находилась возле кровати с телом, когда я вернулся.

Я смотрю на него исподлобья уничижительным взглядом, растирая ноющую после его руки кожу. Брешет и не краснеет! Надеюсь, у местной полиции есть какие-нибудь крутые артефакты, определяющие ложь.

Прищуриваюсь и мысленно рисую узоры кишок дражайшего супруга, развешанные по люстрам нашего прекрасного дома. Ну подожди, прежде чем исчезнуть и з твоей жизни, я ее испорчу! Сожгу дотла и станцую прощальный танец на пепелище.

— Это уже будет узнавать следствие, — доносится до моих ушей прохладный мужской голос.

И в тот же миг все прочее становится абсолютно не важным. Потому что откуда-то из самого центра моего естества взлетает нечто огромное, горячее, невообразимое! Поднимается из каждой клеточки моего тела, гнездится в районе солнечного сплетения и растет, растет, растет… стремится вырваться и помчаться к хозяину этого голоса, к тому, на кого я еще даже не смотрю.

Ловлю себя на том, что почти не дышу.

Медленно перевожу взгляд на мужчину, вальяжно сидящего в кресле.

4. Глава 3

И тут же холодею от того, с каким выражением глаз он на меня смотрит. Необычное волнующее чувство, вспыхнувшее было в груди, оседает к ногам серым пеплом.

Да что ж это такое!

Почему все местные мужики меня на дух не переносят?! А этот конкретный индивид прямо-таки морозным инеем покрывается за короткую долю секунды, что пересекаемся взглядами. Кажется, мы знакомы. Но будто в другой жизни, где наши пути разошлись не слишком мирно.