И все же спрашиваю твердым голосом:

— Кто здесь?

Тишина.

— Я видела тебя с улицы, выходи!

Ноль реакции.

— Покажись, или зову мужа!

Естественно звать я его не собираюсь. Да и вряд ли он сейчас такой уж надежный защитник… Графин-то со вчерашним зельем прихватил с собой. Да еще на голодный желудок. Бедняга.

Мои угрозы не имеют должного влияния, комната по-прежнему отвечает тишиной.

Медленно прохожу внутрь, закрываю дверь, но продолжаю стоять у входа, крепко сжимая вазу на изготовке запустить ее в первую попавшуюся на глаза голову.

Минута, другая, третья.

Ни шороха, ни постороннего звука. Вздыхаю, опуская наконец руку с «оружием». У меня определенно паранойя… Или же тот, кто шевелил занавеску, уже успел уйти.

Прохожу к окну, внимательно осматривая тюль, стекло и подоконник. Ставлю на него вазу, краем мысли подумав, что надо бы цветочки заказать. Затем проверяю паркет и ковры, покрывало на кровати, даже шкаф открываю, ворошу все вещи. Вдруг, дам кто прячется. Правда забраться на такие полки мог разве что гном.

Когда не остается ни единого непроверенного мной местечка, опускаюсь на колени и заглядываю под кровать. Ничего. Даже пыли нет. Сажусь на пол прямо там, сокрушенно качая головой.

Надо бы и для себя зелье какое сварить… Типа валерьянки. Кстати, может она ингредиентом в лаборатории имеется?

Так и не раскрыв тайну шевельнувшейся занавески, убеждаю себя, что мне привиделось. Но скребущее чувство в солнечном сплетении никуда не девается.

В дальнейшем день протекает весьма спокойно. Провожу много времени с Эймой. Ужинаем мы снова вдвоем, и я узнаю от дворецкого, что Рахгар куда-то уехал и выглядел при этом весьма неплохо.

Это задевает.

Неужели к вечеру благоверному полегчало? И сразу мотанул на… развлекаться, в общем, отправился. Ну вот что за муж такой?! Интересно, ожидать завтра в его постели новую девицу или теперь он станет чуть более осмотрительнее и тащить в дом чужих баб поостережется?

Ближе к ночи укладываю дочь спать, читаю ей сказку перед сном. Потом спокойно принимаю ванну, надеваю подготовленную служанкой сорочку. Подумав, цепляю на нее подаренный дознавателем амулет.

Спускаюсь в гостиную, терзаемая любопытством, во сколько Рахгар домой явится. Не дожидаюсь. Возвращаюсь к себе уже за полночь и моментально отключаюсь, едва только забравшись под одеяло.

Не знаю, сколько проходит времени, но в какой-то момент я вдруг резко просыпаюсь. От ощущения чужого взгляда. Это самое последнее, что хочешь почувствовать, будучи одна в комнате посреди глубокой темноты.

С минуту лежу с открытыми глазами, не шевелясь. Сердце заходится загнанной птичкой, постороннее присутствие становится все более явным. Кажется, я даже слышу дыхание. Не свое.

Вскакиваю, хватая стоящую на прикроватной тумбочке лампу. Включаю ее дрожащими руками и прижимаю к груди, отгораживаясь ею от охватившего меня страха.

— Кто здесь?! — голос дрожит, по телу волной мчится холодная дрожь.

Кажется, в дальнем углу темнота особенно плотная. Еще немного, и грохнусь в обморок от испуга!

Но тут чувствую слабый укол рядом с ключицей, после чего меня дергает вперед, а пространство вокруг моментально меняется. Лампа мигает и гаснет, я отшатываюсь, натыкаясь спиной на что-то твердое, и вскрикиваю.