– Тебе что-нибудь нужно, милая? – спросил Ричи, собираясь уходить.

– Только то, что в списке. Думаю, я ничего не забыла.

Ричи склонился над ней, и Лансу не нужно было видеть, чтобы понять – Ричи ее целует. Поцелуй продлился дольше, чем обычный, который делается на прощание. Ланс занервничал. Сначала он хотел уйти, но понял, что его какая-то сила так и толкает в палату и, сделав шаг, он вошёл. Грудь Ричи уперлась прямо в его грудь. Голубые глаза против зелёных. Они готовы были растерзать друг друга взглядами. Ричи явно не хотелось уходить, однако, он не мог пойти на попятную и выглядеть перед Джулией дураком. Пришлось оставить их наедине.

Оставшись у двери, Ланс непрерывно смотрел на Джулию, на минуту растерявшись.

Джулия ему улыбнулась и рукой дотронулась до своего живота.

– Хм. Так легко стало.

Только после этих слов Ланс прошёл ближе и увидел ЕГО – своего сына. Крохотный розовый комочек в голубых одежках тихонько сопел в кроватке, сжимая кулачки. На глаза вдруг навернулись слезы. Ланс подумал, что это осознание счастья, но Джулии свою слабость демонстрировать он не собирался, поэтому отвернулся от ребенка.

Наступила тишина. Оба смотрели в разные стороны, и ни один из них не решался что-либо произнести. Да и собственно, о чём им говорить? Ланс уже жалел, что пришёл.

– Я… – начал было Ланс, чтобы покончить с молчанием, но Джулия его опередила.

– Спасибо, Ланс. Нет, правда… ты не бросил меня в трудную минуту, а мог бы. Для меня это важно.

Ланс смутился и опустил глаза.

– Не стоит благодарности. Я растерялся… не знаю даже, что мною управляло в тот момент.

– Хм…оправдываешься.

Глаза его забегали. Ланс был неисправим и всегда поступал не так, как нужно. И сейчас он должен был сказать совсем не это.

Таков уж он – Ланс Бассет.

– Окей. Раз у вас всё хорошо, думаю, я могу идти. На работу надо ехать.

– Я не держу тебя, – с обидой произнесла Джулия, глядя на свои руки. – Тебе не обязательно было быть здесь.

Ланс крепко сжал губы, махнул рукой и поспешно покинул палату, оставив Джулию наедине с сыном. С их общим сыном.

Джулия

После ухода Ланса к Джулии пришла Стейси.

Джулия с улыбкой наблюдала, как Стейси обращается с младенцем, меняет ему подгузник, ходит по палате, поставив малыша столбиком после кормления, чтобы у него вышли газики. Джулии предстояло всему этому научиться. Такое счастье, что у неё была Стейси. Потому что мама далеко. Потому что она не знает, что у неё сегодня родился внук. Джулия всё думала, как бы сейчас Джоана была счастлива взять родной комочек в руки. Несмотря на свой тяжелый характер, мама любила детей, и Джулия прекрасно об этом знала.

Стейси пообещала приходить каждый день, пока Джулия не окрепнет и не станет уверенней. Сегодня она успела показать, как правильно прикладывать ребёнка к груди. Все её советы были бесценны.

– Ричи говорил, что вы лучшая мама на свете, – радостно сообщила Джулия. – Теперь я в этом убедилась.

Стейси засмеялась, принимая похвалу.

– Вы ведь не обязаны…

– Джулия, ты – жена моего сына, и он хочет усыновить эту кроху. Так почему я должна быть в стороне от этого события? – резонно объяснила Стейси. С чем нельзя было не согласиться.

Сердце Джулии наполнилось теплом, когда Стейси сжала её руку. У неё сегодня самый счастливый день. И он стал ещё радостнее, когда в дверях появился Дункан с огромным букетом в руках.

Стейси с подозрением воззрилась на него. И чтобы избежать недопонимания, Джулия принялась объяснять, кто же этот заботливый молодой человек.

– Стейси, это Дункан – мой брат.