В итоге Ирис сдала свой первый тест по экстремальному пилотированию с высшим балом, и мирились они с Марко почти всю ночь, еще более яростно, чем ссорились.

– Значит, ты теперь работаешь в академии? – Ирис только сейчас обратила внимание, что Нолан одет в форменный китель капитана-наставника. – А как же разведка?

– А в разведке я свое отлетал, Ирис, – уголок рта Райеса дернулся, и он отвел взгляд. – Ты куда-нибудь торопишься?

– Нет, на данный момент мне некуда торопиться. Просто нужно озадачиться местом, где остановиться, – пожала плечами Ирис.

– Так ты намерена побыть здесь подольше? – оживился Нолан. – Тогда как насчет того, чтобы я помог тебе устроиться в гостинице, а потом мы поужинаем в хорошем местечке по старой дружбе.

Глаза мужчины заблестели, выдавая откровенное, чисто мужское предложение, разгоревшееся в них.

– Нолан, мы никогда не были друзьями, – негромко ответила Ирис.

– Это не значит, что я этого не хотел. Я же не виноват, что все время Дрэго и Соколовский тебя стерегли, как адские псы, и никому больше было не подступиться. Если бы не это, то, поверь, я бы прилип к тебе, как вторая кожа. Сколько ночей я проводил в фантазиях о тебе и не сосчитать, – усмехнулся Райес. – Да ладно, не смущайся, мы оба уже давно взрослые люди. Что было – то было, не вижу смысла отрицать это. Жаль, что тогда у нас ничего не вышло, но сейчас, похоже, рядом с тобой не наблюдается ни одного надзирателя. Так что могу я рассчитывать на обычный ужин, пусть даже спустя столько лет?

– Только ужин, Нолан, – Ирис посмотрела на мужчину прямо, чтобы у него не оставалось сомнений в ее намерениях.

– Хорошо, просто ужин, никакой романтики. Ты замужем?

Ирис рассмеялась.

– Да ты настоящий разведчик. Налетел, очаровал, пригласил женщину на ужин и только потом решил уточнить степень ее занятости.

– Может, для меня это не препятствие, – подмигнул Нолан.

– Так и я о том же. Вы же, господа разведчики, долгих отношений не заводите. Нагрянул, завоевал и опять улетел. Так что да, можно у женщины и имя не спрашивать, – горько усмехнулась Ирис.

– Ну, так я уже и не разведчик. И, может, уже хочу не просто налететь и улететь, – Нолан, прищурив глаза, смотрел на Ирис без улыбки.

– Не-е-е-ет. Вы не изменяетесь. Сколько бы лет ни прошло, – Ирис направилась к выходу из академии. – Нолан, мне не нужны сейчас отношения. Как, впрочем, и случайные отвлечения. Так что, если твое приглашение на ужин все же имеет своей целью получить нечто большее, чем просто мою не слишком общительную персону для совместного поглощения пищи, то лучше не трать свое время понапрасну.

– Да ладно, Леонидос. Даже простое, как ты выразилась, поглощение пищи в обществе такой женщины, как ты – чистое удовольствие, и ни в коем случае не потерянное время.

– Моя фамилия Соколовская, – буркнула Ирис, ускоряя шаг.

– Вот как? – Нолан позади сбился с шага. – А я думал, что Дрэго… Все так думали…

Ирис просто молча шла вперед.

– Так ты замужем за Соколовским?

– Ты очень любопытен?

– Ну, уж извини. Издержки профессии, хоть и бывшей.

– Да, на данный момент я замужем за Федором Соколовским. Но браку, похоже, конец. Поэтому я здесь. В академии учатся мои дети, и я намерена найти какую-то работу и жилье здесь, на станции Академии, чтобы быть к ним поближе.

– Вот даже как? – Нолан обогнал Ирис и пошел впереди, заглядывая ей в лицо. – Мне будет позволено помочь тебе в этом?

– Каким образом?

– В жилом блоке, где я поселился, есть, насколько мне известно, свободные апартаменты. Так что ты можешь быть моей соседкой. Да и с работой могу помочь.