Наверно, это тот самый вид женской благодарности, когда сознание навязчиво идеализирует своего спасителя. Даже если после он поступает неправильно или безосновательно жестко.

Хотя, знаете, не всё было так печально. Временами выпадали и деньки, приправленные задоринкой и пряной перчинкой!

Дикий Запад. Вторая половина ХlХ века .

Вы поверите, если я скажу, что, в действительности, то был один из самых спокойных и благопристойных периодов америгонской реальности? А ведь так оно и было!

По меньшей мере, в тихом городке, где довелось обосноваться мне, даже воздух казался сварливым и надутым от ханжеских норм. Когда я только добралась до него, городок не произвел на меня никакого впечатления. Разве что тотчас же захлестнул своей угрюмой скукой.

Но потом!

***

Пыльная улица. Деревянные постройки.

Салун.

Место, куда я отправилась в первую очередь, едва доскакав с сопровождающей меня охраной до захудалого городка на окраине.

Потасканный зал, где клубы дыма смешиваются с запахом мокрой конской шерсти и вонью кожи самих завсегдатаев. Стоит переступить порог подобного заведения, как начинается незамедлительное погружение в атмосферу беспокойства, напряжения и ожидания.

И нет, это не вам страшно. Ведь, если вы отважились заглянуть в это днище человеческой сущности, значит, у вас за спиной четверо амбалов, готовых за вас в огонь и воду. Среди них два мулата и метис индейца и сбежавшей с ним ирландки, которых я выкупили из рабства, тут же подарив свободу. И мои парни, естественно, вооружены до зубов.

Отмечу, что местный закон строго запрещал ношение огнестрела простым работникам и ковбоям, что бы ни показывали нам современные кубы-визуализаторы.

Таким образом, моя охрана во главе со мной чуть ли не самые сомнительные посетители в этом дешевом заведении. А всё потому, что на чужаков правила города не распространялись. И не было для нас запрета на ношение оружия.

Итак, боятся тут сейчас меня. А не я этих грубых пьянчуг, засевших здесь с колодами карт, чтобы не тащиться домой. Уверена, там их дожидаются недовольные жены с мётлами на изготовку.

- Неженкам здесь не место! – выкрикивает вдруг кривозубый тип, стукнув металлической кружкой о деревянную столешницу бара.

- А где ты видишь неженку? – отвечаю, доставая припрятанный в декольте документ.

Дальше немая сцена.

Я молча протягиваю бумагу владельцу бара. Бывшему владельцу. Он с ужасом смотрит на текст, печать, потом снова на меня.

Ах. приверженцы патриархальных устоев выглядят такими побитыми, когда их переигрывает девушка!

- Это невозможно. Покупатель не может быть женщиной! – вскрикивает он как ужаленный, поняв, что всё же продал свой салун мне. – У приличных леди нет права на владение собственностью.

- У леди – нет. А у хозяйки борделя – есть, наверняка, - флегматично заявляет высокий блондин у дальнего столика, отсалютовав мне шляпой. И сверкнув зеленью до боли знакомых глаз...

Гляжу на это своё притягательное фиаско, скучающе отхлёбывающее пенящееся пойло из кружки, и с досадой прикусываю губу.

Я с таким трудоёмким коварством плела паутину, позволившую мне заполучить недвижимость в этом захолустье! А теперь вновь придется все бросать и бежать?? Ну уж нет, достопочтенный миздер Илиск, никуда я отсюда не тронусь!

На этот раз придется убраться тебе, чертов ты нечаянный преследователь! Так что можешь проваливать уже сейчас, сверкая копытцами… коня.

Пропитываюсь злостью чуть было не рухнувших надежд на благоустроенность и заставляю себя посмотреть в роковые глаза насмешника:

- Почему же так грубо, миздер? – улыбаюсь я, демонстрируя редкую тут белизну зубов. – Назовем моё будущее предприятие «Пристанью для страждущих тепла».