И совсем я растаял, когда принесли еду. Ничего особенного, легкий перекус, но этого хватило, чтобы заглушить требования желудка. Я понимал, почему нам выдали настолько маленькие порции – после длительного голодания много есть нельзя. А в том, что ни одного из нас нормально не кормили все это время, я не сомневался.

Эквил провел в душе почти все отведенное нам время, даже пожертвовал едой. Я слышал, как он ругается на своем языке, но не мог понять, с чем это связано. И понял, лишь когда тот, наконец, вышел из душа. Волосы, ну конечно. Длинные, почти до пояса, они раньше выглядели неопрятно, и я думал, что им уже ничего не поможет. Но эквил сотворил чудо. Чистые, они выглядели просто великолепно. Эквил заплел их в косу и только хотел присесть, чтобы поесть, как раздался сигнал.

– Госпожа вызывает, пошли.

Я встал и направился за гигантом. Остальные последовали моему примеру. Краем глаза я видел, что эквил что-то жует. Видимо, успел сцапать кусок. Что ж, его проблемы.

Дойдя до нужной двери, сопровождающий подтолкнул сначала эквила, потом меня, и мы оказались в просторной каюте. Итайра, наша новая госпожа, сидела в глубоком кресле, а рядом стоял мужчина. И только теперь я понял, к кому попал. Раитяне. Мало изученная раса. О них известно только то, что их женщины живут очень долго за счет мужчин. Каким-то образом они высасывают их силы, сохраняя свою молодость.

И теперь вставал вопрос, сколько же на самом деле лет этой девушке. Ведь на вид ей было не больше пятнадцати, а на деле могло оказаться от двадцати до практически бесконечности. Срок жизни раитян был неизвестен. Они тщательно оберегали свои секреты.

Все это пронеслось в голове за секунды, и я понял со всей ясностью: надо валить как можно скорее. Иначе стану похож на того, кто стоит за креслом Итайры – худого, сморщенного, с кучей морщин и узловатыми пальцами.

– На колени! – внезапно гаркнул он довольно сильным голосом, и стало понятно, что мужчина в самом расцвете сил. Был бы, если бы родился человеком. Увы. Ему не повезло.

Я бросил взгляд на эквила. Тот гордо задрал подбородок и посмотрел на раитянку с капелькой презрения. Я чуть заметно покачал головой. Ну и дурень. А потом уставился на Итайру. Что ж, прекрасная раитянка, поиграем. Мысленно усмехаясь, я опустился на колени, продолжая смотреть ей в глаза.

Когда Яронг наконец привел моих новоиспеченных рабов, я уже еле могла терпеть, мне срочно требовалась подзарядка. Но я держала себя в руках – нельзя их пугать с самого начала. Если хочу получить идеальных рабов. Так что приняла максимально нейтральный вид и просто наблюдала.

– На колени! – рявкнул Мар.

Он умница, всегда знает, чего я хочу. Можно было бы подзарядиться от него, но в последнее время я и так делала это слишком часто, хватит с него. Он еще молод, а уже выглядит, как старик. С этого момента – только рабы.

Я с интересом взглянула на них. Эквил округлил глаза, а потом гордо вздернул подбородок. Что, правда? Не собирается выполнять приказ? Прищурилась – в нем бушевали гордыня и упрямство. Перевела взгляд на человека – секунду помявшись, он усмехнулся и выполнил приказ. В его эмоциях я разглядела насмешку и что-то, чего не распознала. А это уже интересно.

Мар собирался рявкнуть снова, видя, что эквил не спешит падать на колени, но я жестом остановила его. Поднялась как можно более грациозно и не спеша подошла к мужчинам.

– Имя! – повернувшись, потребовала ответа у человека.

– Эриан Кайден, капитан Межгалактической Федерации.

Ого, вот это да. Интересно, как такой человек оказался на невольничьем рынке Атриума? Ничего, со временем узнаю.