- Благодарю, не стоит.
- Вам лучше знать, - прошу.
Нутро машины полыхнуло жёлтым уютным светом, приглашая окончательно утонуть в авантюре. Садиться или бежать без оглядки? Вдруг меня решили похитить теперь, когда я стала гражданкой другой страны, человеком с другой судьбой? Может, вся эта возня с документами была предназначена для преступных деяний? Мрак не дал усомниться, крепко сжал мой локоть и усадил в машину.
- Аэропорт!
За окнами мелькает родной город, яркие глаза фонарей, мрачноватые, зовущие подойти ближе, набережные каналов, мы едем без остановок навстречу чему-то совершенно неизвестному, новому и, наверное, только от этого и пугающему.
Руки чешутся достать и включить телефон, позвонить знакомым, поделиться тем, что случилось, да только нельзя. Князь Галицкий наверняка позвонит мне сразу же, как только телефон появится в сети. Совершенно ни к чему рвать себе душу.
В аэропорту нас ещё на парковке встретил служащий, чуть не за руку провел до самого самолёта через все необходимые пункты, повезло, что багажа у меня с собой нет.
Через час я уже поднялась на борт самолёта. Впервые лечу бизнес классом, да ещё и одной из самых надёжных в мире авиакомпаний. Знала бы, что день ТАК закончиться, оделась бы, наверное, приличней. Было бы только во что! Ой! Страшно-то как от предвкушения! И полное ощущение того, что все это происходит совсем не со мной. Ошиблись, взяли не ту девушку, невольный обман вскроется, и сказке конец.
- Мы долетим благополучно, садитесь, госпожа.
- Вы так уверены? - я всегда любила летать, но впервые вижу человека, который совершенно не боится полета. У всех нормальных людей, хоть маленький червячок страха, но точит душу.
- Безусловно, ведь небо – стихия дракона, с вами рядом нам нечего опасаться. Через несколько часов уже будем на месте.
Рогенрок
Спальней это место назвать невозможно. Уже несколько часов я мерзну на самой верхушке одной из башен, ожидая развязки ночи, а заодно и своей собственной жизни. Здесь нет мебели, нет ни намека на уют, на ночное пристанище человека. Каменный пол застрелен грубой соломой, дверь за моей спиной открыта настежь. Да и к чему ее запирать, когда лестница растворилась в воздухе, стоило мне только подняться наверх? Я всегда знал, что магия виверн, как и всех крылатых созданий, особенная – невероятная, мощная, но чтобы настолько?
Битый час хожу по кругу, чтобы только согреться, и мысли в моей голове становятся все мрачнее с каждой потерянной минутой. Выхода нет, не будет больше для меня жизни, эта ночь станет последней. Или? Или я потеряю все. Соглашусь стать ее женихом. Нет, бесчестие значительно страшнее самой лютой смерти. Смерть ждёт каждого, это всего лишь мгновение. Бесчестие же будет со мной целую жизнь. Да только почему стало так жутко, когда я расслышал грохот перепончатых крыльев в небе над долом? Почему так остро захотелось вжаться спиной в ледяную стену? Виверна приближается, а я из самых последних сил пытаюсь найти в душе те крохи храбрости, что там оставались. Нельзя так просто сдаваться, две недели я продержаться обязан не для себя, так для спасения мужей других княжеств, которые займут мое место.
Удар о широкий проем, чудовища совершенно не видно, только мерещится, что воздух в проёме вдруг уплотнился. Меня сбило с ног ударом хвоста. Почти не удается различить зверя, только искристые переливы ее хрустального меха вспыхивают искорками в свете луны. Кажется, улеглась? Мне пора готовиться к смерти? Лапа обняла меня вокруг талии и подтянула выше. Дышать боюсь и молю только, чтоб все быстрее закончилось. Чтобы я не успел передумать. Грозное рычание, меня уложили на что-то горячее и безмерно мягкое. Бока зверя я не вижу. Кажется, что подо мной и вовсе ничего нет, пустота, да только пальцы зарылись в мягкий ворс ее шкуры, а голову и тело укрыло плотным покрывалом или даже шатром. Наконец мне стало тепло и уютно. Надолго ли? От смертельного ужаса, от невозможности вершить свою собственную судьбу я цепенею, забываю дышать и, согревшись, проваливаюсь в сон, похожий больше на бред. Дыхание виверны поверхностное, но мерное, оно убаюкивает. Только запах овечей шерсти и крови, идущий от зверя вызывает омерзение. Все же я засыпаю. Один день остался для меня позади. Впереди их теперь только тринадцать. Целых тринадцать дней …и ночей…