– Да. Кажется, в вашем мире таких зверей называют краснокнижными.

– Хочешь сказать, они вымирают? – спросила я с удивлением.

А ведь когда мы только познакомились, помимо вычурного и странного имени, Велик представился богом природы, или что-то вроде того… Вот какой у него интерес.

– Скажем так, все давно перестали видеть в них пользу. А я просто не могу допустить, чтобы они канули в небытие…

– Но ты же бог! Что могу я того, чего не можешь ты?

– Дело в том, что есть некоторые моменты, что-то вроде правил или законов, которые не позволяют лично мне влиять на происходящие события. Но вот ты…

– И что я должна сделать? Как их спасти?

– Я не слишком-то разбираюсь в людях. Ты же человек, вот и придумай! Пусть дрогонов все полюбят!

– Отличный ответ, – пробурчала я. – Вообще-то, кроме людей, в этом мире живут и драконы. Я в них уж точно не разбираюсь.

– Брось! Они почти ничем не отличаются от вашей расы… разве что более темпераментны, могут летать и дышат огнём.

Я устало потёрла виски:

– Велик… Меня скоро выселят из поместья, отравят или просто закидают до смерти тухлыми помидорами. А может завтра меня сожрёт огнедышащий дракон! Как ты себе представляешь, что я смогу убедить незнакомых мне иномирян в том, что им нужны какие-то звери? Я за свою новую жизнь даже постоять могу с трудом.

– Я тебе помогу, – загадочно подмигнул мне божок, спрыгивая с подоконника. – В рамках правил, разумеется.

– Каким образом? – насторожилась я и тут же деловито добавила: – И мне бы хотелось почитать эти ваши правила.

– Это божественные правила, не для смертных глаз! А насчёт помощи… Поймёшь, когда придёт время. Ещё спасибо мне скажешь! – заулыбался карлик, поправляя рубашку и идеально сидящий камзол. – Если выполнишь условия сделки, я сделаю так, что ты обретёшь настоящую, истинную любовь! И будешь счастлива до конца своих смертных дней!

Истинную? Не скажу, что я сильно стремилась к любви.

Я уже давно поняла – от мужчин хорошего не жди. И случай с Мари и Аароном только укрепил моё мнение в этом. Иномирная любовь явно бывает с теми же подвохами, что и простая земная.

– А что будет, если я откажусь? – с недоверием спросила я.

– Я не жесток, милочка. Ничего не будет. Ты останешься в теле Мариэллы, но исчезновение целого вида будет на твоей совести!

Звучало довольно жутко. Я закусила губу, понимая, что раз уж я здесь… как я могу бросить дрогонов на произвол судьбы? Меня же просто совесть замучает.

– Ну что, согласна? – Велик протянул мне руку.

Происходящее становилось всё подозрительнее. Уж больно хитрый вид был у Велика. Но что мне оставалось, кроме как принять правила игры?

– Согласна, – улыбнулась я, отвечая на рукопожатие.

Ладонь будто током ударило. Я от неожиданности чуть не подскочила на месте и отняла руку.

– Сделка заключена! – Велик затанцевал на месте, забавно дёргая локтями и притоптывая.

– Опять какая-то магия?

– А как же без неё? – прищурился божок. – Чемоданы твои я сюда переместил. Вон, смотри!

Я обернулась. Моё барахло и правда лежало в углу на полу.

То есть сразу он мне помочь не мог?! Нужно было подождать, пока я сама поволоку их по дороге, едва не надрываясь?!

Но это дало мне возможность познакомиться с малышом-дрогоном….

Я бросила на довольного Велика очередной подозрительный взгляд. Ну не мог же он знать, что я встречу там кроху-ящерку… Или мог?

– Мне пора, – карлик покосился в сторону кухни. – Кажется, Грейс нужна твоя помощь.

– Спокойной….

Договорить я не успела, потому что Велик растворился в воздухе, только белозубая улыбка в воздухе и заплясала.