Я удивлена, потому что на муже нет доспехов или той одежды с императорским гербом, которую он обычно носит при дворе. Сейчас на Ране тёмно-синий плащ из тонкой шерсти, кожаная куртка на манер местных, штаны, подогнанные точно по фигуре, высокие сапоги и чёрные перчатки. Всё без опознавательных знаков, что несвойственно Верховному Маршалу и брату императора.

Что же, если муж каким-то образом узнал о просроченном зелье или моей возможной беременности, остаётся только ждать. Он скоро явится ко мне.

Я сажусь на кровать и складываю руки на коленях. Взгляд упирается в одну точку, но внутри бушует ураган чувств.

Что если я беременна, а Ран скажет, чтобы лекарь дал мне зелье для прерывания? Я никогда так не поступлю! При одной мысли о ребёнке внутри всё наполняется теплом и светом. Я прижимаю ладони к животу, и сердце сжимается от восторга.

За двенадцать лет брака я свыклась с мыслью, что буду бездетной, поэтому беременность была бы для меня сродни чуду. Но я пока не знаю, есть ли она…

Я сижу какое-то время нервничая и размышляя, ожидаю, что муж вот-вот постучит в дверь, но почему-то этого не происходит. Мне кажется, проходит минимум час, прежде чем я понимаю – Регаран не придёт.

Неужели он здесь не из-за меня? Или что-то задержало его?

Я же не усну! Нужно всё разузнать.

Быстро одеваюсь и выхожу в коридор, стараясь двигаться степенно, хотя внутри всё кипит от волнения. Спускаюсь вниз по скрипучей лестнице, держась за холодные перила, сердце стучит всё быстрее с каждым шагом.

Внизу, в просторном холле постоялого двора, царит привычная суета: кто-то ужинает, кто-то торгуется с хозяином за лучшую комнату. Я замечаю одну из работниц – молодую женщину в простом белом переднике, с тонкими поджатыми губами и внимательными глазами.

– Простите, – говорю я, подходя к ней. – Вы не видели мужчину в синем плаще? Высокого, красивого, с внешностью имрийца? У него короткие чёрные волосы. Он зашёл сюда буквально час назад.

Женщина окидывает меня быстрым взглядом, потом чуть щурится:

– Ага, видела, но тебе-то какое дело? Ты ведь из вари? Хочешь его обслужить? У нас тут своих девок хватает.

Мои щёки слегка розовеют от гнева. Я совсем забыла, что одета в платье имрийки. Именно так одеваются варийские проститутки, чтобы привлекать клиентов-имрийцев.

Резкое словечко зудит на кончике языка, но мне нужна информация, а не публичная ссора, поэтому я засовываю руку в карман и достаю пару монет. Их у меня осталось не так много, но небольшие траты себе позволить могу.

– Я путешественница, – поясняю я, а затем протягиваю женщине деньги. – Мне просто нужны ответы на вопросы. Ты слышала, о чём говорил мужчина? Куда он направляется, что ему нужно? Может спрашивал про кого-то?

Работница постоялого двора едва не присвистывает при виде монет, быстро забирает их, с подозрением пробует на зуб и довольно хмыкает, понимая, что настоящие.

– Мужик точно из дракшей, я видела, как он приземлился неподалёку.

Дракшами в варийском наречии называют драконов. Жители Эшры, даже те, что когда-то приехали из Имрияса, переняли у местных эту привычку.

– А так… ничего он не говорил, – продолжает женщина. – На расспросы сначала не реагировал, а потом нагрубил управляющему так, что тот язык прикусил. Красавчик снял комнату на одну ночь, обычную – не слишком дорогую.

Это похоже на Рана, ему нет особого дела до роскоши.

– От шлюх и вина отказался, сказал не нужно, – добавляет женщина, поднимая брови. – Это я так… на всякий случай. Чтобы ты к нему не лезла. Недобрый у него взгляд, милочка. Хотя понимаю тебя, я хоть и не работаю в сфере подобных услуг, но тоже бы не отказалась с ним порезвиться.