Деньги, которые он мне дал, лежат в руке тяжёлой ношей. Мне физически противна любая помощь от него. Свои жалкие подачки пусть оставит для кого-то другого.

Карета, на которой приехали мы с мачехой и Милой, всё ещё стоит внизу. Странно, я думала, что они уже уехали. Со мной же попрощались, что им ещё тут делать? Молятся что ли?

Рядом стоит ещё одна карета, запряжённая гнедыми конями. Возница в чёрном окидывает меня нечитаемым взглядом, когда мы подходим к ней. Что же, скоро меня увезут в новую жизнь.

– Прошу, лира Анна, – послушник открывает мне дверцу кареты.

– После вас, – натягиваю улыбку я.

Мне ещё нужно кое-что сделать…

– Метка истинности! Метка проявилась! – вдруг слышу возбуждённый голос старика-жреца позади себя. – Военачальник Норд! Она проявила-а-а-ась у другой! Я же говорил!

Странно, но меня эта новость вообще не шокирует. Я будто ожидала чего-то такого.

Оборачиваюсь и вижу жреца, который едва не прыгает возле Рагнара. Они стоят на ступенях вверху. Бывший жених не спешит выяснять, что там стряслось и у кого новая метка. Всё его внимание обращено на лживую бывшую невесту. Он глядит мне вслед диким волком. Хочется передёрнуть плечами, но я сдерживаюсь.

Едко ухмыляюсь, глядя прямо на него. Знаю, что он заметит. Затем беру мешочек с золотом и швыряю подальше куда-то в кусты. На душе сразу становится легче.

Резким движением распахиваю дверцу кареты и забираюсь внутрь. Великим умом не нужно обладать, чтобы понять, у кого там проявилась метка в храме. Счастья им и любви.

– Вы правильно поступили, выкинув золото, деньги брать с собой запрещено, – говорит мне послушник. – Я не стал спорить, это ведь военачальник Норд. Но вы сами решили этот щекотливый вопрос. И я вам благодарен.

– Расскажите мне о землях безмужних, – прошу я послушника, отстранённо отворачиваясь к окну. – Хочу знать всё.

14. Глава 4.4

Послушник смотрит на меня со смесью удивления и настороженности:

– Но вы ведь местная, лира Анна. Как можно не знать о землях безмужних?

Я перевожу на него немного сконфуженный взгляд:

– Со мной случилась неприятность, я частично потеряла память.

Надеюсь, этого незамысловатого объяснения будет достаточно.

– Хм, сочувствую вам. В землях безмужних есть лекарь, я попрошу его к вам заглянуть.

Лишним не будет, поэтому я согласно киваю:

– Хорошо. Вас ведь зовут Добромир?

– Да, лира Анна, вы верно запомнили.

– Я рада, что вы помогаете мне, спасибо.

Послушник улыбается мне в ответ:

– Вам уже выделили домик, он старый, но добротный. Прошлая его хозяйка скончалась несколько месяцев назад. Земли безмужних граничат с городом, так что через два часа будем на месте, и сможете всё увидеть своими глазами.

– Это чудесно, что у меня будет жильё. Но очень жаль прошлую хозяйку. От чего она умерла?

– От старости, лира Анна.

Прожить в этих землях всю жизнь до старости не слишком заманчивая перспектива.

– Это правда, что земли нельзя покидать? – я невольно сглатываю в ожидании ответа, тревога свербит внутри.

– Правда. Но по праздникам Верховная наставница берёт с собой на прогулку в город всех, у кого есть желание. Вы даже сможете видеться с родными, они могут хоть каждый день к вам приезжать.

Сомневаюсь, что мачеха и Мила жаждут моего общества. Но оно и к лучшему. Потому что я точно их видеть не хочу.

– Кто такая Верховная наставница?

– Она заведует землями, следит за порядком, ведёт учёт денежных средств, решает все вопросы. Очень ответственная должность, ведь наставница отвечает за всё перед старшим жрецом и князем. Сейчас это лира Дарина. Она обязательно зайдёт к вам сегодня, чтобы всё объяснить. И поможет с работой.