— Это насилие над личностью, — безразлично выдала я, спокойно наблюдая за энтом из «Властелина колец», женская версия. У медсестры даже листики были на голове и лианы-косички. Милое такое болтливое дупло с зеленым гнездом на макушке.

Что же они мне вкололи? Реакция просто чумовая.

— Миссис Гранд, уберите из вашего лексикона слово «демократия». У нас монархия. Слово короля закон, — спокойно ответило бревнышко и вышло из палаты.

— Она свихнулась? Уже больше ста лет нет монархии в нашей стране, — я повернула ватную голову в сторону Азалии. Женщина все еще не отходила от меня. До этого она просто молча ждала, когда меня скрутят, накачают и переселят.

— У нелюдей есть. Наш король могущественен и милостив. Он защищает остатки рас от людей и их пороков, — я услышала грусть в этих словах, но скорее от воспоминаний, чем от реальности.

— Я ничего не понимаю. Все смешалось. Азалия Давидовна, я умоляю вас, расскажите мне все по порядку, иначе я сойду с ума, — протяжный стон вырвался из моего рта. Казалось, каша в голове никогда не исчезнет.

— Больше не будешь пытаться убить меня кружкой? — со смешинками в черных глазах поинтересовалась адвокат.

— Кружки нет, — с разочарованным вздохом заметила я, посмотрев на пустую тумбочку.

— А привязанные к кровати руки и успокоительное уже не помеха? — она расхохоталась. Ее рога при этом забавно тряслись, и это напомнило мне, что я общалась не с человеком.

— Было бы желание... — продолжать не стала, все и так было ясно.

— Ты просто уникум, — женщина продолжила улыбаться и щурить глаза. Так они казались менее пугающими.

Что сказать, я не ожидала, что когда-нибудь окажусь лицом к лицу с существами из сказок и легенд, но именно это со мной и произошло. Азалия рассказывала интересно, с пояснениями в нужных местах. Она с пониманием отнеслась к моим детским вопросам и терпеливо на них отвечала. Из всего, что говорила демоница, а именно ей и оказалась женщина, параллельно с нами живут нелюди. Они бывают разных видов, живут в разной местности и по-разному относятся к людям, но одно объединяет всех этих существ — они все скрываются от обычных смертных.

— Но почему?

Конечно, причин могло быть множество, но гадать мне не хотелось. Успокоительное не способствовало желанию говорить, разве что по необходимости.

— Я демон убеждения. Могу кого хочешь убедить в чем хочешь, но даже мне не сравниться с людьми, — ее улыбка мгновенно стала грустной. — Вас много, вы жадные и вы боитесь быть порабощенными. Страх порождает агрессию. Укуси первый, пока враг не сделал этого. Нас же мало, и мы никогда не стремились к мировому господству.

Смысл в ее словах был. Стоит взглянуть на историю, и все сразу становится понятным. Возможно, нелюди поступили верно, скрывая свою суть от смертных. В конце концов, все, чего мы страшимся, мы стремимся уничтожить.

— Около семисот лет назад твой народ и мой жили открыто. Нас почитали, боялись, с нами воевали и дружили. Хорошее было время. Однако люди развивались, их становилось все больше. Настал момент, когда они не захотели мириться с нечистью на своей земле и начали их уничтожать.

— Но вы же сильнее.

— Даже богомол не устоит перед армией муравьев, — она сказала это так, что я не сомневалась в мудрости этого изречения. Будто со мной разговаривал старец, а не молодая женщина.

— Тогда люди жили мало, у них не хватало времени, чтобы обрести знания и здравый смысл. Процветали всевозможные секты, культы и религии. Твои предки из-за отсутствия образования боялись собственной тени. Сгорел замок: идем убивать дракона, что живет в ближайшей пещере. Умирают дети — сжечь ведьму. Участились изнасилования и воровство — это одержимость демонами, заколоть всех в округе. Много утопленников — высушить русалочьи угодья. Напал мор, точно вампир высасывает жизненные силы. Вскрыть ближайший склеп. Именно так мыслит средневековый человек.