- И что же делать?

Да, вот хороший вопрос - что делать. Оставить красавицу-орчанку без помощи было решительно невозможно, шило кололо в задницу, виски толкало на подвиги. Он должен помочь ей, спасти эту прекрасную, хрупкую, невозможную любовь. Эд задумался… Потерял мысль, нашел, снова потерял. 

- Тебе надо украсть его! - глубокомысленно изрек дракон, вспоминая романы в мягких обложках, которыми зачитывались девицы в возрасте от пятнадцати до семидесяти. - Увезти в степь, запереть и пару раз того… 

- Убить? - удивилась орчанка.

- Да нет же! Того, - он выразительно задвигал бедрами. - После этого он обязательно в тебя влюбится.

- Точно? - Зулкита нахмурилась. - Я бы после такого вырезала сердце.

- Абсолютно, - заверил ее дракон. - В романах это всегда работает. Вот только как бы вам выбраться из дворца и из города. На воротах стража, - дракон снова задумался. Для загруженных алкоголем мозгов этот процесс представлял определенные сложности.

В этот момент они как раз вышли на поляну в дворцовом парке. Очень удобную, просторную поляну, которая просто идеально подходила в качестве стартовой площадки для полетов. В чем Эдвин уже не раз успел убедиться. 

- О, придумал! Вы можете улететь! 

Глаза Зулкиты округлились.

- Это как?

- На драконе.

“Ты еще пожалеешь!” - взвыл здравый смысл. 

“Ой, да ладно, чего такого-то!” - отмахнулся кураж. 

“Дама в беде, надо помочь”, - кашлянула рыцарская галантность. 

“Давненько мы над степью не летали”, - потерло ладошки шило в заднице.

А виски разразилось зловещим хохотом.

3. Глава 3. Знакомство с невестой

Зулкита дочь Умарга всегда была красавица. Самая быстрая и сильная орчанка во всей степи, умелая охотница, она с равной легкостью управлялась с кнутом, булавой и луком. Орков, мечтающих стать отцом ее детей или хотя бы на один вечер войти в ее юрту, хватало - только пальцем помани.  

Она и манила, но замуж не торопилась. До тех пор, пока дедушка не сговорил ее замуж за младшего сына великого вождя. И признался в сговоре уже на смертном одре, когда не отказаться. 

Жениха Зулкита не любила. Ну так в браке любовь и не обязательна, было бы уважение. Тарук силен, здоров и хорош собой, хоть и со странностями. 

Клятву верности сын вождя принести не успел - отбыл в человеческие земли по отцовскому приказу. Зулкита и узнала-то о его отъезде лишь три дня спустя, почти случайно. Сначала даже не волновалась - как уехал, так и вернется. Великий вождь хочет, чтобы орки замирились с соседями, торговали с ними, строили города. А кто лучше Тарука, росшего на чужбине, понимает этих странных людей? 

Но дни складывались в недели, о суженом (который даже не успел назвать себя прилюдно ее женихом) не было никаких вестей. Старшая сестра убеждала плюнуть и забыть, взять другого - вон сколько женихов-то по степи бегает. Не успел Тарук принести клятвы, и сам дурак, такое сокровище упустил. 

Но разве так можно - взять и бросить, когда уже обещала? Раз пропал жених в человеческих землях, значит, надо спасать. А великий вождь только юлил, глаза отводил и убеждал подождать.

Ждать орчанка не любила, поэтому собрала вещи и отправилась в дорогу. 

До человеческой столицы Зулкита добралась быстро и почти без приключений. А купцы пугали - мол, дороги небезопасны, особенно для одинокой красавицы. 

Ничего опасного орчанка на тракте так и не встретила. Даже наоборот - пару раз денег заработала. Какие-то оборванные типы выскакивали из кустов, громко умоляя забрать у них кошелек или жизнь.

Зулкита всегда выбирала кошелек, отнимать чужие жизни без особой необходимости орчанка не любила.