Всё это я вспоминаю теперь, когда ситуация локализована. Тогда только и думал о том, что сейчас или сумею с огнем справиться, или моя «Надежда» превратится в самый шикарный и дорогостоящий гроб в истории человечества. Правда, без надписей и эпитафии. Но зато вечный, пока не притянет гравитация какой-нибудь планеты или звезды. Но и потом получится превосходно: целое небесное тело – могила в честь меня одного!

Примчался в мастерскую, а там сидит Ева и тупо рассматривает свою ладонь, которая у неё объята пламенем. Пялится, удивленно поводя своими красивыми женскими глазами, и крутит вокруг своей оси, делая жесты. А дым поднимается, сигнализация надрывается, и вот уже система пожаротушения устала углекислый газ выпускать с потолка. Я, натянув противогаз, подскочил к Еве, рванул с себя куртку и накинул ей на руку. Потом принялся хлопать, пока под тканью не погасло. Да ведь ещё и пальцы обжег. Не сильно, но неприятно.

– Что это было?! – закричал я на Еву.

– Где? – спросила она в ответ, глядя на меня искренне непонимающим взглядом.

– Мне говорили, что у тебя квантовый мозг, триллионы операций в секунду, объем оперативной и постоянной памяти, как у тысячи самых мощных компьютеров мира, а я вижу перед собой… электронную дуру! – выкрикнул я, сорвав противогаз. Но, выдав гневную тираду, закашлялся и поспешил покинуть задымленное помещение. – За мной иди!

Ева поднялась и потопала следом. Мы пришли в кают-кампанию, я занял место во главе стола, андроиду присесть не предложил. Много чести!

– Доложи о причинах пожара, – потребовал от Евы.

– Я проводила научный эксперимент, – невозмутимо ответила она.

– Какой? По самосжиганию в космосе?! Робот, ты вообще в своём уме?! Зачем ты руку себе подожгла?!

– Простите, капитан, но Уставом космического флота ООН, офицером которого вы являетесь, прямо запрещено фамильярное и грубое обращение с подчиненными. Даже если это андроиды, – назидательно ответила Ева. Мне в её голосе послышались нотки обиды, или это у меня от пережитого голова кругом? Она же машина, откуда у неё чувства?

– Ты поучи жену щи варить! – ответил я первой пришедшей на ум поговоркой.

– Андроиды не имеют права сочетаться законным браком, – ответила Ева.

– Зато сношать таких остолопок, как ты, у меня есть полное право.

– Сношать?

– Да, причём без вазелина и во все дыры! – грубо сказал я. – Ты поставила под угрозу нашу миссию, это понимаешь, железяка бесчувственная?!

– Сексуальные контакты с андроидами без их согласия – это нарушение… – начала было Ева, не проявив ни капли эмоций.

Пришлось её грубо прервать.

– На губу захотела?!

– Простите, капитан, но на вашей губе я при всем желании разместиться не смогу.

– Банка ты консервная! Губа – это гауптвахта на военном слэнге!

– Интересно, где у нас такое помещение? – заметила Ева.

Так она теперь ёрничает, или мне снова показалось?

– Для тебя, милая, отыщу. Обустрою. Так зачем ты себе руку подожгла? Говори быстро!

– Я много читала о четвертом агрегатном состоянии вещества, но никогда не видела по-настоящему.

– Что за четвертое состояние? Про газовое, жидкое и твердое слышал, нас так в школе учили, но это же все, – сказал я.

7. Глава 7

– Вы отстали от научной жизни, капитан, – сказала Ева. – Это плазма. Между прочим, она, да будет вам известно, – самое распространенное агрегатное состояние вещества во Вселенной. В нем пребывают вещество звезд и то, что заполняет межпланетное, межзвёздное и межгалактическое пространство.

– Хочешь сказать, что всё вокруг нашего корабля сейчас полыхает?

– Вам нужно вернуться к урокам физики, капитан, – заметила Ева с видом строгой учительницы. Я себя под её взглядом почувствовал глупым. Очень неприятно.