Пришлось лезть в палатку и отыскивать фонарик. Кирилл даже храпеть не перестал! Я погладила его по колючей щеке и улыбнулась — спит сном младенца.

Вначале я осмотрела все вокруг — Ромка тоже спал, укрывшись курткой с головой, наружу торчали только ноги в трогательных детских полосатых носках. Рядом валялись сапоги.

Потом я отправилась вдоль луга. Фонарик был очень мощным, и луч от него пробивался метров на тридцать, если не больше. Нет, лошадей поблизости не было.

Тогда я вышла на тропу и прошла вперед до болота. В трясину кони, конечно, не сунутся, но проверить стоит — могут топтаться где-нибудь по краю. Но болото было тихим и пустынным, только завозилась в камышах разбуженная мной какая-то птица.

Я повернула обратно. Миновала поворот к лугу и тут увидела в темноте конский силуэт. Это был Байярд, слегка растерянный, но не испуганный. Один.

— Где Брайан? — грозно спросила я у него.

В ответ услышала только глубокий вздох. Вот как, один — смирный мальчик, бродит неподалеку. А второй? Я быстро сняла путы с ног Байярда, этой же веревкой взнуздала его и запрыгнула на теплую лошадиную спину.

Копыта коня ступали почти неслышно, я выключила фонарик и изо всех сил всматривалась в темноту. Тропа казалась бесконечной, но совсем не страшной. И музыка послышалась снова — где-то впереди, за поворотом и слева. Интересно, это галлюцинации, или тут и правда кто-то музицирует в ночи?

А вот это уже интересно. Приглядевшись, я заметила красный отблеск. Костер? Байярд фыркнул и заспешил, почти переходя на рысь. Но мне совсем не улыбалось схлопотать по лбу какой-нибудь веткой, и я сдержала его. К тому же, неизвестно, кто здесь может оказаться, а встретиться с незнакомыми людьми в таком медвежьем углу не всегда безопасно. Так что пришлось почти красться в темноте.

Это действительно был костер. В его свете были видны сидящие около него люди и…

— Брайан! Вот ты где, паршивец! — разозлилась я.

Музыка смолкла, и одна из человеческих фигур встала во весь рост и голосом нашего недавнего знакомца Николая воскликнула:

— Яна? Господи, я и не думал, что вы отправитель искать коня. Очевидно, он каким-то образом освободился от пут и прибился к нам. Я собирался отвести его к вам рано утром.

Ну, конечно, Брайана треножил Кирилл, а опыта у него в этом маловато. Можно сказать, совсем нет опыта, вот веревка и размоталась.

Быстро подойдя ко мне, Николай предложил:

— Спешивайтесь. Познакомитесь с моим напарником. У нас замечательный чай, на травах и со свежим липовым медом. Хотите чаю?

А ведь мне действительно хотелось пить — во рту пересохло за время блужданий. Так что я приняла приглашение и спрыгнула с лошади. Николай хотел подставить мне руку, но она не понадобилась. Уж если я умею взобраться без стремян на здоровенного коня, то слезть — тем более.

От костра мне навстречу, отложив гитару, поднялся мужчина. Среднего роста, в свитере и джинсах. Довольно обычный брюнет с короткой бородой, в которой виднелась светлая прядь. Седина?

— Андрей, — представился он. — А вы Яна? Ник мне о вас рассказывал.

— Почему вы не спите? — я слегка растерялась. — И вообще — сколько сейчас времени?

— Около двух часов, — ответил Николай. — А не спим, потому что не хочется, уж слишком хороша ночь. Эндрю вот играет, а я слушаю.

Меня усадили на свернутую фуфайку, налили в кружку душистого чая, вручили краюху обильно политого медом хлеба. Видимо, чтобы не смущать меня разглядыванием, Андрей снова взял гитару и тронул струны. Вначале только играл, потом тихо запел. Голос у него был негромкий, низкий и красивый. Слова некоторых песен были мне известны — эти стихи я когда-то читала.