– Что ты там увидела, Сэй? 

– Кучу противных гадостей. Кто-то напихал ей в голову всяких мерзких приказов. Страшный голос говорил “Убей, убей, убей”, а она не слушалась, плакала, ругала тебя, папа. 

– Меня? – брови сами собой поползли вверх. 

– Ага. Что тебя нет, чтобы остановить её. 

О-о-очень интересно. Это что получается, девчонка шла сюда, надеясь, что её остановят? 

– И что ты сделала? – опередил меня с вопросом Зафа. 

– Выжгла все эти гадости. И голос колдуна. Его больше нет. А её собственный разум я не трогала, честно. Она ведь теперь свободна?  

Ага. Свободна. В карцере. И пока что там и останется. Бросаю взгляд на Зафара. 

– Найди Жуарэ. 

Тот кивает и сразу же поднимается, чтобы выполнить приказ. Провожаю его глазами, а потом притягиваю к себе дочь, усаживаю на колени и целую макушку, вдыхая сладкий детский запах. 

– Ты совсем не испугалась? 

– Неа. Я же знала, что она придёт, – с детской непосредственностью сообщила Сэй. 

– А мне почему не сказала? Хотя, подожди. Дай угадаю, Жуарэ не велел? – на этом имени голос начинает звенеть от ярости. 

– Ага. – виновато тянет дочь. – Ты сердишься? 

– Очень. Потому что я испугался. 

Кажется, у Сэй сейчас рушатся стереотипы. Глаза становятся очень большие и очень удивлённые. 

– Ты испугался? – шепчет недоверчиво.

– Да. Что с тобой что-то случится. Не делай так больше. Хорошо? – она печально кивает, а я продолжаю. – Я твой отец и очень тебя люблю. Я всегда должен знать, что с тобой происходит. Я всегда должен тебя защищать. Понимаешь?

– Прости, папа. Я не хотела тебя напугать, – всхлипывает моя кроха и, обхватывая шею маленькими ручками, прижимается так сильно, как только может. 

– Я знаю, малыш, – накрываю ладонью её спину, с щемящим чувством ощущая, как стучит её сердечко. 

Если бы Жуаре ошибся, если бы рука, пускай и невольной, но убийцы не дрогнула, этого крохотного существа, что держит в руках моё сердце, могло бы не стать. Она, слава мирозданию, жива и невредима, но в моей душе нет места прощению. Тот, кто посмел посягнуть на жизнь моей дочери, захлебнётся в своей крови. То, что блондинка в карцере послужила лишь орудием это понятно. Её послал тот, кто возомнил себя хозяином демоницы. Он-то мне и нужен. 

Я ещё некоторое время так и сижу, прижимая к себе крохотное тельце своей дочери, привычно укачивая, как делал это множество раз, когда она не хотела спать. Вот и сейчас Сэй ещё пару раз всхлипнула, утихла, а потом засопела, причмокивая губами, как когда-то, будучи младенцем. А я, переложив её аккуратно в кровать, тихонечко поднимаюсь и выхожу. 

А в коридоре натыкаюсь на хмурый взгляд ожидающего меня Зафара. 

– Парни поехали за Жуарэ, – докладывает тихо. – Ты веришь, что эта… Шэми невиновна? 

– Я рассматриваю такую вероятность, – признаю, не желая вдаваться в подробности. 

– Ты не убил её, – констатирует, поджав губы. 

– Я должен был сделать это на глазах у Сэй? – вскидываю бровь. 

– Причина только в этом? – тянет, прищуривая глаза. 

– Зафа, давай уже не ходи вокруг да около. Что ты хочешь спросить? – Меня гложет нетерпение. Хочу как можно скорее вернуться в подвал и убедиться, что моя пленница не сбежала. 

– Ты странно себя вёл. Нёс на руках, рычал на меня... Почему? Ты её знаешь? – друг явно заподозрил что-то неладное, вон как зыркает изучающе.

– Возможно, она дочь Крэя. Этого, как и того, что моя Сэй, покопавшись у неё в голове, защищает её, достаточно, чтобы не рубить с плеча. Не находишь? – мы всё ещё стоим посреди коридора, и этот разговор меня напрягает.

– Я тебя не об этом спрашивал. – замечает Зафа, а потом поднимает руки примиряюще, добавляя со смешком. – Но не буду настаивать. Дочь Крэя, говоришь? Тогда хоть понятно, как пришла. А то я уже голову сломал и комплексы заработал.