– Под каким камнем, мам??? – прошипела я возмущенно, осознавая, что мама из воздуха уже не появится, но и не желая верить в это. – Тут полно камней…

– Под овальным коричневым посмотри. Полосатый такой. Похож на жука.

Камень, похожий на жука? Что еще за камень такой?

Кажется, этот. Нет, тут пусто.

А может тот? Какой из этих камней похож на жука, блин???

Несмотря на конфузливость ситуации, ведь мое странное поведение кто-то из соседей уж точно заметит, я тщательно порылась в палисаднике у дома, посмотрела под всеми круглыми камнями и с досадой заключила, что благодаря маме останусь спать на улице.

– Нет тут никаких ключей, мам. Все камни перерыла.

– Погоди-ка…

На пару минут мамин голос сменился раздражающим слух шуршанием и бульканьем.

У меня даже появилась слабая надежда на лучший исход этого дня. Но вновь поступивший ответ меня откровенно взбесил, понизив и без того мрачное настроение до подземного ядра.

– Оу, май гаш! – воскликнула она. – Я забыла выложить ключи! Они в моей сумочке!

– Ну что ж… Прекрасно, мам.

Итак, все стало куда хуже, чем я предполагала. Черт.

Я неуклюже взмахнула руками, за малым не выронив телефон. Остаться еще и без связи в моем случае – все равно что умереть.

– Алечка, давай я забронирую номер в отеле. – поступило от мамы предложение. Кажется, виноватой себя чувствует. Все-таки чувствует. Да неужели? – Ночь переспишь, а завтра к полудню я приеду.

– Точно завтра приедешь??? – в сердцах накричала на нее.

Я все больше раздражалась из-за ее безалаберности и всё больше ненавидела отчима. Люто, всем сердцем. Ведь если бы не отчим, меня бы здесь не было. И этой проблемы тоже бы не было.

Вот и переехала на свою голову, блин! Можно было не спешить с билетом ещё как минимум неделю!

– Конечно-конечно вернусь. Обещаю. Прости, что так вышло, солнышко. Ты не злишься?

– Ладно, мам. Не злюсь.

Злюсь ли я? Конечно нет. Я в бешенстве!

Про родную дочь забыть! Это ж надо!

– Аль, ну прости меня… Я так замоталась, что забыла про ключи и про то, что самолет сегодня…

– Да не злюсь я! Всё, мам. Пока. Не забудь про отель.

Мама хотела сказать что-то еще, но я отключила телефон.

К чему всё это? Зачем слушать ее речи?

Я не могу попасть домой. В Россию. И не могу попасть в дом отчима, которого с каждым маминым косяком терпеть ненавижу всё больше!

С тех пор, как они с Роджером познакомились, мама и вовсе про меня и сестру думать забыла. Ее поглотила новая любовь, новый смысл жизни и новые ценности. Будучи не идеальной мамой всегда, про то, что должна сестре и мне, она благополучно забыла напрочь, и за время общения с Роджером стала совсем несносной. Вся ради себя, а мы с сестрой ей стали не нужны.

Сестра Нина воспринимала это более легко, чем я. Но у нас с ней большая разница в возрасте, а еще она имеет жилье и работу.

А я, как говорится, «не пришей звезде рукав». Как «то коричневое» нетонущее в проруби, болтаюсь и мешаюсь всем. Ни сестре личную жизнь устроить не даю, ни маме, и биологическому отцу, который живет в Эмиратах со своей семьей, я не нужна и с доплатой. Но и выбросить меня нельзя.

И что самое ужасное, мне придется жить тут, с Роджером под одной крышей. Ведь я наотрез отказалась от проживания в кампусе при университете.

Возможно, находиться в студенческом городке круглосуточно было бы лучшим вариантом для меня, ведь там я не буду изгоем для остальных студентов, смогу быстрее натаскаться в произношении, найти друзей и всегда быть в гуще событий.

Но, увы, я не создана для общаги, мне крайне важен комфорт и личное пространство. А у Роджера есть отдельная комната для меня. В которую мне сегодня не попасть.