– Что здесь было? Куда ты дела?

– Вы не понимаете...

Мачеха неожиданно отходит в сторону, царапает ногтем сморщенный подбородок, будто раздумывает, как изощренней меня наказать. Черные волосы змеями свисают на развернутых горделиво плечах. Она идет по большой дуге и замирает у окна. У меня холодеет все внутри – только бы не догадалась. Одна часть шторы так и повисла в воздухе, зацепившись за кровать.

Дверь остается приоткрытой, я напрягаю ноги и готовлюсь бежать.

– Там ничего не было, – говорю потухшим голосом. Подбираюсь к выходу, но путь преграждает сестрица.

– Тут у нас кто-то куда-то собрался, – ехидно скалится она. – Что там, мам?

– Запрятала. А ну зайди, Клавдия, дверь запри за собой.

Клава победно улыбается и, вталкивая меня в комнату, проворачивает ключ и прячет его в лифчик. А там объем, ого-го, не только ключ поместится.

– Еще в угол меня поставьте, – бросаю и прикусываю язык. В затылок прилетает очередной удар, снова папкой. Приходится накрыться руками, потому что завтра на мне живого места не будет.

– Молчать, баблеска! – шипит Валентина. – Будешь говорить, когда позволю.

– Как скажете, – соглашаюсь, но сарказм сквозит из каждого слова. Туже прячусь под локтями и принимаю еще несколько ударов по спине. Я знаю, что рою себе могилу, но мне надоело все это терпеть. Только бы Генри не оказался извращенцем, я уже на все согласна, даже читать договор не буду. Только бы он меня забрал, выдернул из этого ужаса!

За несколько секунд комната превращается в мусорку. Летят мои книги, вещи, картины со стены. Даже ноутбук с треском разлетается, ударившись о стену.

Молюсь, чтобы они не заглянули в тумбочку и смотрю в другую сторону. Иначе я отсюда никогда не выберусь.

– Ладно, – раскрасневшись, Валентина поправляет волосы, стягивает их быстрым движением ладони назад, а сестрица все еще терзает мой шкаф. С чувством наслаждения вышвыривает блузы, свитера и белье. Топчется и рвет.

Я кусаю губы и молчу. Да, проявляю слабость, но только ради отца – не могу встать и дать сдачи – все это донесется до него не в лучшем свете, а жене своей, ласковой и верной только с виду, он доверяет больше, чем дочери.

Только бы не убили и просто дали уйти.

– Посидишь час-другой голодная, нет, лучше денек-другой и сразу заговоришь. Я тебя предупреждала, отродье! – кривой ноготь мамаши утыкается в лицо, еще немного и оставит на моей щеке очередной шрам. – Я тебе говорила не возвращаться без помолвки? Где кольцо? Где новости, что ты невеста крупного бизнесмена? Ты совсем оборзела, дорогуша! Или думаешь, что я пошутила?!

– Но… – с хрипом выдыхаю и шарахаюсь, когда она снова замахивается. Но в этот раз не бьет, дает договорить: – Это невозможно за один день. Генри не такой…

Все-таки удар летит в ухо, и я на несколько секунд глохну.

– Да все они твари и бабники! – проявляется сквозь шум мерзкий голос. – Думаешь, что есть уникальные и правильные?

Сестрица крошит картину с птицами, что подарила мне тетя Леся, и смеется, как больная. Будто по сердцу пляшет.

Мачеха продолжает орать:

– Она думает, что выхватила нормального мужика! Какая же ты противная слизня! Да твой Генри сменил кучу невест, или думаешь, что ты одна-единственная?

– Зачем тогда вы его выбрали? – из последних сил проговариваю опухшими губами.

– Платил хорошо, вот и выбрала, сучка! Можешь не беспокоиться, денежки я получила, а завтра придумаю, куда тебя еще пристроить! Посиди, подумай! Будешь теперь ноги раздвигать и сопеть в две дырки столько, сколько я захочу!

Дверь хлопает, и я сползаю на пол и скручиваюсь калачиком.