— За руку… Возьми за руку… Спасу… За руку… Возьми за руку…

Мои брови поползли на лоб, и я сама, не ожидая от себя, потянулась к ней. Девушка дернула уголком губ, словно поощряя меня к дальнейшему движению. Слова в голове шелестели и становились все настойчивее. Они уже не просили, а почти требовали, потом умоляли. Наконец я не выдержала и, рванув вперед, схватила ее ладонь, сильно сжав.

В ту же секунду в голове все стихло, и через мгновение я услышала:

— Спасибо.

И мой мир взорвался болью. От кончиков пальцев, за которые я держалась, по моей грязной руке понеслось белое, обжигающее пламя. Я попыталась дернуться, выпустить ее, девушка же, словно в агонии, вцепилась в меня мертвой хваткой, не позволяя отстраниться. Странное и жуткое пламя за секунду охватило все мое тело. Я кричала и вырывалась. Горела кожа, лицо, полыхали волосы, я словно белый факел сгорала заживо.

— Нет! — заорал Мастер и рванул к клетке.

Одним движением он практически «стер» стену и разорвал наш контакт, отшвырнув меня к стене. Я упала на пол и продолжала биться, казалось, в предсмертной агонии. Страж рванул ко мне и, словно обезумев, начал кидаться и кусать, раздирать руки и ноги. А мне уже было все равно.

Я хохотала, ужасные каркающие звуки вырывались из моего горла. Мастер сильным пинком отбросил от меня на этот раз своего безумного пса. А потом громыхнуло. Сильный взрыв разворотил дальнюю стену помещения и в образовавшийся проход повалили люди.

— Прости, милая, но мне пора! Еще увидимся! — услышала его последние слова. Потом я умерла.

8. Глава 7

Каждое такое воспоминание заставляло меня заново проживать весь тот кошмар. Тогда-то я и решила, что это будет мой шанс узнать его при встрече. Я смотрела и как будто пыталась запомнить каждый его жест, каждое движение, запомнить походку, то, как он наклоняет голову, как поправляет волосы. Но самым главным воспоминанием был его голос. Теперь я понимала, что узнаю его из миллиона. Я верила в это.

Сегодня было очень жарко, и я, закончив свою ежедневную пробежку, свернула к гроту в скале. Тут располагалось небольшое и прохладное озеро, скрытое от глаз. Я обнаружила его не так давно, когда обследовала очередной уголок больших земель тора Кера. Место было тихим, прекрасным, а вода — чистой, прозрачной и словно нежной. Скинула мягкие кожаные полусапожки, потом промокшую от пота рубашку и брюки, в которых бегала по лесу. Прополоскав их воде, разложила на раскаленных под солнцем камнях у входа в грот. Знала, что меня никто тут не увидит и мои вещи тоже.

Оставшись в одном белье, взвизгнула и прыгнула в воду. Я плавала, ныряла и кувыркалась, пока практически окончательно не выбилась из сил. Тогда расслабилась и, решив сделать последний заплыв, оттолкнулась от дальней стены грота. Нырнув, подплыла к самому краю, а там уже вылезла на берег.

Подтянулась на руках и выбралась из каменной чаши. Осторожно, чтобы не поскользнуться на мокрой земле, подошла к выходу из пещеры и, потянувшись за своими вещами, краем глаза уловила движение у дальней кромки леса. Резко повернула туда голову и заметила несколько человек, точнее, это были мужчины-воины, выезжавшие из леса на крупных лошадях. Схватив свою к тому времени уже совершенно сухую одежду, метнулась обратно в пещеру и начала торопливо переодеваться. Уже натягивая сапоги, услышала веселый смех — мужчины подъехали близко к пещере и собирались спешиться.

Черт-черт-черт!

Заметалась по пещере — выходить страшно, но тут и спрятаться негде, кроме… Я рванула в самый дальний и темный угол и, хватаясь за выступы, вскарабкалась наверх. Там, под самым сводом, располагалась небольшая ниша, замеченная и обследованная мной пару недель назад, и сейчас я собиралась в ней спрятаться.