Оглядев комнату и меня, заливающуюся слезами и нервно стискивающую подушку, она, встряхнув руки, погасила искры и, прошептав: «Ну вот и началось», кинулась ко мне, обнимая и шепча слова успокоения. Потом жуткие видения о моем заточении могли нахлынуть и свалить меня с ног прямо посреди двора или во время пробежки по лесу. Я перестала ездить верхом и ходить одна далеко от дома. Со временем я научилась предчувствовать их приход и занять удобное положение. Конечно, синяки и шишки от падений были не самым страшным — самым жутким были видения.

Иногда я оказывалась совсем одна в полной темноте, голая и голодная, раздирающая зубами кожу на запястьях в попытке вскрыть вены. Иногда приходила в себя в большой клетке посреди зала, освещенного парящими под потолком свечами. Забившись в самый дальний угол, я молча рыдала.

Не всегда в моих видениях появлялся похититель, однако его присутствие вызывало во мне просто оглушающий и парализующий ужас.

7. Глава 6

Рядом с моей клеткой был огромный каменный стол, на котором похититель резал, пытал и мучил разные существа. Это всегда делалось на моих глазах. Он заставлял меня присутствовать и вел со мной светскую беседу. Он говорил так, словно мы в субботний вечер пьем чай на кухне в приятной компании, а не он, покрытый брызгами крови, кромсает очередную жертву. Я голая и грязная, забившись в угол, обливаюсь слезами, поскуливая от ужаса.

Он требовал называть его Мастером. Ко мне он обращался, говоря: «Моя милая девочка». Только за все время моего присутствия я ни разу с ним не заговорила. Он говорил, что мы, избранные, одинаковые. Говорил, что поможет мне стать равной ему. Что спасет.

Он ни разу меня не тронул. До того самого дня. Будто почувствовал, что его лаборатория обнаружена. К тому моменту в комнате с клеткой, где находилась еще одна — поменьше, что обычно пустовала, у меня появилась соседка. Странное существо оказалось практически эфемерным, хотя и не могло пройти сквозь прутья. Оно металось по замкнутому пространству и билось о решетку.

Я на него даже не смотрела — знала, чем закончится его здесь присутствие. Через пару часов оно выбилось из сил и осело в дальнем углу. Когда наконец затихло, я из-за полуопущенных ресниц смогла его рассмотреть. Полупрозрачное тело словно сотканное из тумана, длинные белые спутанные волосы.

Я уже перестала удивляться тем необычным существам, что могла тут наблюдать. Примерно за три недели моего заточения тут побывали и крылатые женщины, и люди-карлики, и странные зеленые «феи», и рогатые мужчины, и много кто еще. Но такого вот необычного существа я не видела.

Хлопнула дверь в другом конце зала, сообщая нам о приходе Мастера.

— О-о-о, красавицы мои, вы уже познакомились? — мужчина хохотнул. — Прекрасно. Ну что, милая моя девочка, посмотри какой прекрасный образец! Она нам с тобой очень поможет. Она — наш последний шаг, и ты, — он остановился перед «операционным столом», а затем развернулся ко мне, — наконец сможешь стать совершенной. Такой же, как я! Прекрасной!

Я дернулась и на руках отползла подальше, стараясь вжаться в угол. Я никогда не смотрела на тех, кого он мучил на столе, но всегда старалась рассмотреть его лицо. К сожалению, это было невозможно. Оно словно перетекало из одного в другое, постоянно меняя черты, разрез глаз и форму носа. Мне казалось, что за это время я увидела тысячи людей. Сначала это меня пугало до чертиков, а потом я просто привыкла и перестала обращать внимание.

Но в этот раз не стала его слушать, я разглядывала это существо… вернее, девушку, столь сильно поразившую меня. Она продолжала молча лежать на полу клетки, когда Мастер подошел к ней, махнул рукой и часть решетки исчезла. Жуткое чудище по кличке Страж проявилось справа от него и вошло в клетку. Ухватив существо за ногу, потащило наружу.