— Она выжила из ума, — сказал старейшина Всеволод.

— Старейшина, что ты скажешь нам? — спросила жительница деревни.

Всеволод посмотрел на собравшихся в ночном лесу людей:

— Я на рассвете следующего дня отправлюсь в Долину предков. С собой я возьму сильных мужчин из нашего племени. Мы возьмём копья и луки со стрелами. Мы вернёмся в оставленные земли! — сказал старик воскликнув.

— Да! Да! Мы вернёмся в Долину предков! — в ночи заголосили туземцы, кроме семьи охотника.

Трофим лишь покачал головой промолчав. Он чувствовал опасность, сокрытую в забытой долине. Туземцы вернулись в деревню, где разожгли громадный костёр, возле которого до рассвета кружил старейшина, вознося хвалебные слова к предкам и к звёздам.

5. Глава 5

С утра и днём в деревне туземцев было суетливо и оживлённо, народ сновал возле глиняных хижин. Туземцы давно осели возле деревьев на полянке в глубине леса неподалёку от озёр, рек и ручейков. Жили они раньше около горного перевала, который был входом в необъятную долину, где издавна кочевали их предки.

Кочевали эти туземцы не верхом на ездовых животных, а пешком и на лодках. Плавали они по неисчислимым лесным и долинным рекам, которые стекали с высоких гор и растекались во все стороны света, наливая лесные озёра и пруды. Долина и лесные окрестности были усеяны ручьями и озёрами, где жили и другие племена забытых людей.

Туземцы Лесного племени вынужденно ушли с окраин долины, углубившись в дремучий лес. Они давно ждали, когда в забытой долине вновь расцветут цветы, запоют птицы и завоют звери, когда-то улетевшие и ушедшие из-за чужаков.

Люди из племени целый день болтали о предстоящем походе в долину. Они надеялись вернуться не только на перевал, но и в дальние земли, изрытые горнодобывающими шагоходами.

Старейшина проснулся днём. Утро он проспал на соломе в своей хижине, в полудрёме отмахиваясь от назойливых мух, светившиеся в тени соломенной крыши. Хижину он построил ещё пять лет назад из глины, камней и соломы, которую и хижиной не назовёшь. Его дом был уютным шалашом, как и другие постройки в деревне.

Проснувшись Всеволод сходил к ручью, где умылся и попил воды из родника. Он не передумал идти в опасную долину, хотя старуха Ксения ещё раз встретилась ему у ручья, буркнув на него и напомнив о великанах. Старейшина вновь не послушал старуху, пригрозив посохом. Он от родника вернулся к хижинам, где набрал сильных мужчин из племени, чтобы на рассвете по реке в лодках сплавать в долину.

Дети из племени втайне от взрослых тоже собрались на рассвете плыть в долину, но по другой речке, протекавшей неподалёку от лесной полянки, где стояли хижины. Анита и Тимур рассказали сверстникам о проснувшемся великане. Днём дети из племени ушли к Тихой речке, где втайне от взрослых они договорились о своём детском походе в Долину предков.

Юные друзья бросали камушки в речку, играя в лягушку. Некоторые их брошенные камушки прыгали по воде до семи раз, оставляя водные круги. Они веселились на берегу, купаясь и сидя на белом песке в тени лесных деревьев.

Анита и Тимур в глазах их юных друзей выглядели настоящими героями из сказок и легенд, которые нередко своим детям рассказывали взрослые туземцы. Юные брат и сестра были рады вновь и вновь рассказывать о своём недавнем приключении в долине спящих великанов.

— Вот бы увидеть великана! — сказал юный Саша, со всей силы бросив камушек в речку. — Хотя бы один раз, хоть издалека! — сказал он.

— А я боюсь Великанов, — сказала юная Маша. — Мама мне рассказывала, что чужаки и великаны прилетели из неба, — рассказала она, бросив камушек.