На западе догорал поздний закат. Клубы пыли скрыли от бойцов горизонт, поэтому было сложно разобрать, откуда ее нанесло. То ли из высохшей под жарким солнцем степи, то ли от бесконечной вереницы машин, идущих по трассе. Ольховский от кого-то уже узнал, что с ближайшей железнодорожной станции весь день перегоняют бригадную технику, прибывшую сегодня утром. Наконец и резервисты узнали, что попали в расположение второго механизированного батальона в составе 21-ой отдельной гвардейской моторизованной Омско-Новобугской Краснознамённой бригады. Вновь прибывшие кадры позволили укомплектовать её по штату военного времени. Об этом знали только в штабе бригады. Но и они не догадывались зачем и почему одну из лучших бригад русской мотопехоты кинули именно сюда.

14. Станция Грязовец. Северная Железная Дорога. 22 августа 2036 года

- Гляди, Семен Данилович, – старый путеец подслеповато всматривался в мокрое от капель стекло. – Сначала технику гнали, теперь людей.

- Тебе то что, Кузьмич? – начальник участка оторвался от экрана.

- Да как будто эвакуация.

- С чего это?

- Ты парень еще молодой, а мне бабка рассказывала, как в ту, великую отечественную они уходили от оккупации. Вагонов тьма, на станциях кавардак, даже кипятку и того достать невозможно. А еще и немец сверху …

- Какой немец? – Данилыч поднял голову и недоуменно уставился на старика.

- Какой? Такой! Немец сверху бомбил!

- Когда бомбил? В Узбекистане? Там разве их части воевали?

- Тьфу ты! Я ж про Великую Отечественную!

- Да дед, это же, когда было! Сейчас, слава богу, мир у нас.

- Ага, мир! Ты смотри, сколько составов с людьми идет! А там все больше женщины да детки. И не на юг отдыхать едут, их на Севера зачем-то везут.

- Ох, не пудри мне голову, Кузьмич! И так начальство каждый день стружку снимает, совсем с ума все посходили. Как работников новых, так нет у них. Но планов нарезают…

Данилыч в сердцах чертыхнулся и также уставился в заплывшее от воды окно. Мимо походил очередной «пассажир», составленный из старых, давно снятых с дороги вагонов. Из окошек медленно идущего состава на него уныло взирали женские и детские лица. Неожиданно плечи начальника участка передернулись, и где-то в глубине груди заныло.

«Плохо дело, надо бы доктору показаться».

15. Мэрия Норильска. 25 августа 2036 года

Где-то неподалеку в коридоре загрохотал мощный перфоратор, в здании все лето шел перманентный ремонт. Людям, без конца снующим из кабинета в кабинет, приходилось мириться с этим обстоятельством. Здание было старое, еще советской постройки и явно требовало основательного ремонта. Пока же временного помещения для администрации особого Норильского края не существовало. Так что оставалось терпеть и работать. Основные силы строителей были брошены на самые важные объекты: энергетика, инфраструктура и жилье.

Одному из сложнейших для проживания городов мира предстояло принять сверх обычного почти миллион человек населения. Это учитывая, что в районе полиса и его спутников сейчас проживало меньше двухсот тысяч. Правда, новеньких предлагали селить не только в самом городе. Любой поселок или отдельный производственный участок, имеющий хоть какую-то инфраструктуру, тут же становился строительной площадкой. А ближе к Енисею начиналось грандиозное строительство поистине футуристического города под куполом, мечты фантастов советского времени. Благо большую часть из материалов можно было производить на местных предприятиях. 96 %% никеля, 95 %% кобальта, 55 %% меди Республики производится именно Норильским комбинатом.