По бетонке вихрастыми струйками стлался песок, пахло чем-то прелым и незнакомым. Степь в это время года уже сгорела и высохла. Возле соседнего самолета возились люди в рабочих комбинезонах с характерными азиатскими скулами и раскосыми глазами.

- Командир, – обратился к технику привезшего их самолета белобрысый здоровяк Степан. – а что, этих не всех вырезали?

- Кого? Ах, батыров? Так это свои.

- А они что, разные бывают?

- Конечно. Эти казахи городские, они по-русски лучше тебя говорят. А буянили южные, дикие, да и сброд всякий приезжий. Халифат полный, короче, – Техник задумчиво оглянулся. – Да, помню, горячо здесь бывало. Вон до сих пор на аэровокзале не все следы бойни заделали.

- Участвовал?

- Ага, сначала ульяновских перебрасывали, потом рязанских. Тут такой кипишь стоял, все поле в самолетах и вертолетах заставлено. Одни садятся, другие взлетают. Мат-перемат на всю степь стоял! Сам понимаешь, вовремя бы не вписались, тут уже китаёзы паслись, а русских на хрен всех вырезали.

Михаил задумался. Он не сильно тогда интересовался политикой, но в армии в те времена сызнова ввели должность политработников, поэтому кое-что в памяти все-таки осталось. Этот конфликт надолго охладил дружбу новой Российской Республики с Китаем, хотя газ и нефть те до сих пор брали с охотой. Геополитический поворот неожиданно кинул заокеанскую демократию в объятья русской автократии. «Дружить» против кого-то всегда было выгодно. Хотя кое-какой толк от этого временного союза все-таки был. Наполовину сократили ядерные средства доставки, висящие тяжким бременем на бюджетах обеих государств. Куда уж уничтожать планету по десять раз? И пяти достаточно. Да и в космосе кое-что успели совместно провернуть.

И глядишь ты – русская армия снова здесь!

Вскоре объявили общее построение, и чуть позднее роты БТГ грузились на боевые машины пехоты Волк-5, с композитной броней с использованием керамики. Эдакие дуры на огромных колесах. Весь взвод влез в две такие бронированные махины. Впереди колонны ловко пристроилась машина ВАИ с проблесковыми маячками, а солдаты прильнули к мутным стеклам, пытаясь разглядеть чужой для них город. Неразговорчивый шофер буркнул что-то про какой-то поселок и снова уставился в небольшое лобовое стекло. Другой стороной бронированности являлся не самый лучший обзор. Как обычно и бывает, положенные водителю обзорные экраны с камерами наполовину не работали.

- Кто взводный?

- Старший сержант Семенович, – козырнул незнакомому прапорщику Вася.

- Палатка пять бис. Бегом!

В полевом лагере царила суматоха, присущая любому воинскому подразделению в разгар сборов или переезда. Все передвигались или бегом по дорожкам, или с очень важным видом наискось их. Бойцы ходили полностью в полевой форме, многие с оружием в руках. У КПП застыли две МП Курганец 27, там же стоял работающий расчет ЗРК и пост контроля беспилотников. Вдалеке рычала тяжелая техника, где-то в той стороне располагались танки и бронетехника бригады. Судя по всему, именно здесь и развернулся их батальон.

- А ничего тут, – лысый Паша попробовал всем телом раскладную кровать и открыл ближайший шкафчик. – Мама дорогая, а тут у нас порядочек! Мыльно-рыльные, тапочки, мазь от загара. Не хватает упаковки презиков и адреса, где их можно использовать.

- Фу, как жарко! – Ильдар, мужчина лет тридцати с явно избыточным весом вытерся висящим на койке свежим полотенцем. – Мужики, а где здесь воды достать можно?

- Мужики в колхозе, – сострил худощавый мелкий паренек. Михаил только покачал головой.