— Через час? — охнул Викентий Порфирьевич. — А что же мы так рано приперлись, позвольте спросить?

Иван Савельевич строго на него взглянул и невозмутимым голосом сообщил номер рейса, на котором должен был прилететь пианист.

— Участники прибывают в разное время. Наша задача — встретить их. У моего гостя посадка будет через десять минут, — помахал он своей желтой табличкой с надписью «Василиса Курочкина». — А у них, — кивнул он в сторону коллег, — гости прилетят через полчаса. Так что вы уедете из «Купцово» последними. В общем, я — в терминал для внутренних рейсов. Вы все — для международных! И только попробуйте напортачить. Сегодня прилетают самые важные гости фестиваля! — Иван Савельевич погрозил кулаком, словно услышал, как в его оркестре кто-то берет на полтона ниже.

Марта хмыкнула, Юля позволила себе улыбнуться, а Викентий Порфирьевич, воинственно уперев руки в бока, заявил:

— Я вам не ваш студент, не забывайтесь!

— Естественно, вы хуже, — сообщил Иван Савельевич.

Между коллегами была давняя неприязнь.

— Что это вы себе позволяете, милейший? Да я, между прочим, заслуженный!

— Знаем-знаем.

— Знает он! И чем это я тогда хуже студентов?! — шумно дышал от негодования Викентий Порфирьевич.

— Они хотя бы меня слушаются, — хмыкнул дирижер.

— Это вам кажется, — парировал преподаватель истории музыки. — Вас, знаете ли, студенты не любят и боятся. Вы злой и некорректный педагог.

Марта захихикала в кулак, а Юля отвернулась, пряча улыбку.

— А вы зато белый и пушистый! — захохотал распалившийся Иван Савельевич, забыв, зачем он сюда приехал. — Я, к слову сказать, всегда адекватно оцениваю студентов. А вот вы — вся консерватория знает! — студентов-то не очень жалуете, а вот студентки, даже искренние дуры, у вас с первого раза все сдают на отлично и хорошо!

— Ну вы и сплетник! — ахнул его оппонент и с презрением заявил: — Лучше бы вы своими партитурами занимались, а не слухами, дорогой мой Иван Савельевич!

— Это не слухи, а факты, — припечатал дирижер.

— Да я… Да вы… Да и не… — захлебнулся в возмущении преподаватель истории музыки и разразился гневной тирадой. Иван Савельевич ответил ему тирадой не менее обличительной. Началась настоящая словесная баталия. Один покраснел как помидор, второй в пылу дискуссии размахивал руками, задевая прохожих.

— Вы гостя-то встречать думаете? — посмотрев на наручные часы, спросила Юля, и ее слова волшебным образом подействовали на преподавателей.

— Думаем, — опомнившись, мигом закруглился со спором Иван Савельевич, которому пора было бежать и встречать свою Василису Курочкину. — Мы с вами потом договорим, — кинул он многозначительный взгляд на озлобленного коллегу и, прихватив с собой одного из студентов, поспешил вперед. Викентий Порфирьевич же прошипел что-то нехорошее и, размахивая желтой табличкой с именем своего гостя, побрел следом за Юлей, небрежно сунувшей руки в карманы, и Мартой, держащей букет.

[1] Scherzando andante - умеренно игриво.

3. Глава 2

Почти час они провели в зале ожидания. Марта и Юля не разговаривали друг с другом, зато Викентия Порфирьевича было не заткнуть. Он быстро пришел в хорошее расположение духа и развлекал девушек байками из юности. Марта зевала и делала вид, что слушает. А Юля думала о своем, порой посматривая на сестру. Сейчас казалось, будто они совершенно чужие люди, а ведь ей искренне хотелось, чтобы у них сложились хорошие отношения — пусть не самые близкие, но хотя бы теплые. Чтобы они были одной семьей. Поддержкой и опорой друг другу.

Хоть Юля и была бунтаркой, выступавшей за свободу и равенство, и производила впечатление сильной и смелой личности, но в вопросах этики и отношений соблюдала правила, чтобы никого не обидеть и не унизить. Она принадлежала к той породе людей, которые не могут пройти мимо несправедливости. И она считала, что отец поступил с Мартой несправедливо. Нет, отца она не осуждала — приняла то, что у него действительно были причины оставить первую супругу и уйти ко второй, любимой и тоже подарившей ему дочку. Но понимала, что его поступок был неэтичным. Он жил на две семьи, потом и вовсе бросил первую жену с ребенком. Но Марту искренне любил и переживал из-за того, что она ненавидела его и презирала. Юля знала: отец чувствует вину, и почему-то Юля тоже ее чувствовала. А еще она испытывала стыд. Будто это из-за нее пострадала Марта. Ведь кто знает, если бы она не родилась, возможно, отец не ушел бы от матери Марты?