Проклятые мощи! Он понимал Готрика! Как никто другой теперь понимал. Сам балансировал на грани, на острие! Не представлял – как проживет без Велены. Как это вообще возможно жить дальше и не видеть ее?

– Так. Для начала давай успокоимся, – Аскольд сложил руки на коленях, сцепил пальцы в замок и подался вперед. Готрик удивленно уставился на брата. И впервые за их сегодняшнюю беседу в глазах младшего эндера мелькнули проблески мысли.

– Значит, мать Ольги – религиозна? Так? К какой конфессии она относится?

– Ккажется она православная, – пожал плечами Готрик. – А есть разница? Мы же для всех этих фанатиков – выходцы из ада, похитители душ и… Как там еще? А! Слуги Сатаны!

– Стоп! Прекрати истерику! И будь мужиком! – рыкнул Аскольд. – У меня сегодня свободный день. Относительно, только до вечера. Собирайся. Даю тебе полчаса. И чтобы явился ко мне в покои: трезвым, вымытым, выбритым и нормально одетым!

– Нормально для чего?

– Поедем к руководству церкви Земли. Мы – не черти из их религии. Огонь тоже когда-то считали адским или божественным. Мы – другая раса. Люди видели нас в древности. Кто-то услышал наше название – демонныхи… Затем это слово превратилось в демонов. И уже значительно позже, научившись писать и читать, люди забыли о давнем прошлом и включили нас в свои страшные мифы. Мы с Дементрием все это пережили. Видели. Мы – живые свидетели. Плюс к тому, мы готовы пройти все церковные испытания. Дабы убедительно доказать, что не имеем отношения к аду.

– Церковники давно это признали! – отмахнулся Готрик. – Поэтому и называют нас по старинке – демонныхи, а не демоны. Чтобы отличать от своих демонов, тех, что выходят из Ада. Вот только на Лилию это не работает. Мать Ольги, я имею в виду.

– Ты не понимаешь! – возразил Аскольд. – Одно дело твои слова или слова влюбленной в тебя женщины. Другое – слова руководителей церкви. К ним она, надеюсь, прислушается.

Лицо Готрика разом посветлело, голубые глаза сверкнули энтузиазмом.

– Ты уверен? Тогда поехали!

Аскольд сделал резкий жест, чтобы понизить градус радости брата.

– Вначале мы должны поговорить с Ефимом Горским – он руководит земными церковниками. Занимается проблемами религии. Любой конфессии и любого прихода. Затем он обратится к православным. Я не знаю, кто там у них главный. Епископ? И уже потом мы получим свои подтверждения. Возможно, придется ждать ответа неделю или того больше. Возможно, нам придется публично пройти какие-то тесты, выдержать испытания. Как в дни первых встреч с людьми на высшем уровне, если еще помнишь. Тебе нужно набраться терпения.

– Набрался, – скрипнул зубами Готрик.

– Я жду тебя через двадцать минут у замка. И не опаздывай! – Аскольд переместился в собственные покои, чтобы переодеться и подготовиться к встрече с министром Ефимом Горским.

Придется отправиться к нему в приемную и ждать как обычные посетители. Что ж… Времени, судя по бодрому настрою Велены и Марго, у Аскольда хоть отбавляй. И чтобы не слоняться по дому, считая минуты, секунды и не сходить с ума от того, как же медленно движется время, лучше действовать.

Да и брата следует привести в чувство. В худшем своем состоянии Готрик способен натворить такое, что испортит отношения Дергошта с Землей или даже Гойи с провинциями. Уж в чем в чем, а в этом младшенький преуспел.

Лучше действовать на опережение.

К тому же… Как излечить зависимость от женщины, ради встречи с которой встаешь по утрам?

Которой готов предоставить даже реальный шанс убить себя, ради ничтожного проблеска доверия.